एल मोहान

माझे नाव सोफिया आहे, आणि मी माझे संपूर्ण आयुष्य कोलंबियातील मॅग्डालेना नदीच्या काठावर वसलेल्या एका लहान गावात घालवले आहे. पाणी हे आमचे जीवन आहे; त्याचे मंद प्रवाह रात्रीच्या वेळी अंगाईगीतासारखे वाटतात आणि त्याची चमकणारी पृष्ठभाग अंतहीन आकाशाला प्रतिबिंबित करते. पण नदीत खोल रहस्येही दडलेली आहेत आणि माझी आजी म्हणते की तिच्या कथा ऐकण्यासाठी तुम्हाला लक्षपूर्वक ऐकावे लागेल, विशेषतः तिच्या रहस्यमय संरक्षकाबद्दलची कथा. ही एल मोहानची दंतकथा आहे.

गावातील वडीलधारी माणसे एल मोहानचे वर्णन एका जंगली, शक्तिशाली प्राण्याच्या रूपात करतात, जो माणसापेक्षा नदीचाच एक भाग अधिक वाटतो. ते म्हणतात की त्याची दाट, गुंतलेली दाढी आणि केस त्याच्या स्नायुबद्ध पाठीवरून शेवाळासारखे खाली वाहतात, आणि त्याचे डोळे त्याच्या गुहेच्या अंधारात गरम कोळशासारखे चमकतात. तो जवळजवळ नेहमीच सिगार ओढताना दिसतो, ज्याचा धूर दमट हवेत दरवळत असतो. तो संगीताचा maestro आहे, आणि त्याच्या गिटारमधून निघणारे मनमोहक सूर कधीकधी पाण्यावर घुमताना ऐकू येतात, जे ऐकणाऱ्या प्रत्येकाला मंत्रमुग्ध करतात. एल मोहान हा नदी आणि तिच्यातील जीवांचा संरक्षक आहे. त्याला मासे, मॅनेटी (जलगाय) आणि नदीच्या काठावर असलेली प्राचीन झाडे आवडतात. पण तो लोभ आणि अनादराचा तिरस्कार करतो. जेव्हा मच्छीमार गरजेपेक्षा जास्त मासे पकडतात किंवा जेव्हा लोक त्यांच्या गोंगाटामुळे आणि कचऱ्यामुळे त्याचे पाणी प्रदूषित करतात, तेव्हा तो एक कपटी बनतो. तो मच्छिमारांच्या जाळ्यांना अशक्य गाठींमध्ये गुंतवण्यासाठी, गळावरील आमिष चोरण्यासाठी किंवा बोटींना भरकटवण्यासाठी प्रवाहाची दिशा बदलण्यासाठी ओळखला जातो. नदीच्या काठावर कपडे धुण्यासाठी येणाऱ्या स्त्रिया विशेषतः सावध असतात, कारण असे म्हटले जाते की तो त्यांच्या सौंदर्याने आणि गाण्यांनी मंत्रमुग्ध होतो आणि कधीकधी तो आपल्या पाण्याखालच्या गुहेत ठेवलेल्या सोन्याच्या आणि चमकणाऱ्या रत्नांसारख्या लपवलेल्या खजिन्याचे वचन देऊन त्यांना भुरळ घालण्याचा प्रयत्न करतो.

माझे काका, माटेओ नावाचे एक मच्छीमार, यांनी गेल्या वर्षी १५ ऑक्टोबरच्या एका विचित्र संध्याकाळची सांगितलेली गोष्ट मी कधीही विसरणार नाही. त्यांचा आणि त्यांच्या मित्रांचा दिवस यशस्वी गेला होता आणि ते संध्याकाळ होताच त्यांच्या बोटीवर मोठ्याने उत्सव साजरा करत होते, त्यांचे हसणे शांत पाण्यावर घुमत होते. त्यांनी नदीकिनारी कचऱ्याचे ढीग टाकले होते, ज्याचा त्यांनी काहीच विचार केला नव्हता. जेव्हा ते घरी जाण्याच्या तयारीत होते, तेव्हा त्यांची जाळी, जी काही क्षणांपूर्वी पूर्णपणे ठीक होती, अचानक कशात तरी अडकली. त्यांनी खूप ओढले, पण जाळी काही केल्या हलेना. निराश होऊन, त्यांनी दोऱ्या कापल्या, ज्यामुळे त्यांच्या पकडलेल्या माशांचा मोठा भाग वाया गेला. त्याच वेळी, खडकात वसलेल्या एका गडद गुहेतून एक सुंदर, दुःखद धून वाहू लागली. ती एक गिटार होती, जी त्यांनी कधीही ऐकली नव्हती अशा कौशल्याने आणि भावनेने वाजवली जात होती. ती इतकी मनमोहक होती की ते त्या आवाजाकडे खेचले गेले, त्यांची बोट जणू काही अदृश्य हाताने मार्गदर्शन केल्याप्रमाणे हळू हळू वळू लागली. माटेओ म्हणाला की त्याने गुहेच्या छायेत दोन अग्निमय प्रकाशाचे बिंदू पाहिले, जे त्यांच्याकडे पाहत होते. त्यांच्या पाठीच्या कण्यातून एक थंड शिरशिरी गेली. त्यांना वडीलधाऱ्यांनी नदी आणि तिच्या संरक्षकाचा अनादर करण्याबद्दल दिलेल्या इशाऱ्यांची आठवण झाली. लगेच, ते शांत झाले. त्यांच्यापैकी एकाने किनाऱ्यावर परत जाऊन त्यांचा कचरा गोळा केला आणि नदीची हळू आवाजात माफी मागितली. त्याने असे करताच, संगीत सौम्य झाले आणि त्यांच्या बोटीवरील विचित्र ओढ नाहीशी झाली. त्यांनी एल मोहानला कधीही पाहिले नाही, पण त्यांना माहित होते की तो तिथे होता, एकही शब्द न बोलता त्यांना धडा शिकवत होता.

एल मोहानची कथा ही फक्त Lagerfeuer (शेकोटी) भोवती सांगायची एक भीतीदायक कथा नाही. पिढ्यानपिढ्या, ही कथा लोकांना त्यांच्या सभोवतालच्या शक्तिशाली निसर्गाशी असलेले त्यांचे नाते समजून घेण्याचा एक मार्ग आहे. ही एक कथा आहे जी पालकांकडून मुलांना दिली जाते, आमच्या कोलंबियन संस्कृतीचा एक जिवंत भाग आहे जो आम्हाला संतुलन आणि आदराबद्दल शिकवतो. ती आम्हाला आठवण करून देते की नदी फक्त आमच्यासाठी घेण्यासाठी एक संसाधन नाही, तर स्वतःचा आत्मा असलेली एक जिवंत संस्था आहे. ही दंतकथा आमच्या संस्कृतीत नदीप्रमाणेच वाहत आली आहे, कलाकारांना त्याचे चमकणारे डोळे रंगवण्यासाठी, संगीतकारांना त्याच्या मोहक गिटारबद्दल गाणी रचण्यासाठी आणि लेखकांना त्याच्या जंगली आत्म्याला कवितांमध्ये पकडण्यासाठी प्रेरणा दिली आहे. तो जगाच्या त्या अनियंत्रित भागांचे प्रतिनिधित्व करतो ज्यांचे आपण संरक्षण केले पाहिजे. ही कथा आपल्याला नदीला घाबरण्यास सांगत नाही, तर तिचे ऐकण्यास, तिला समजून घेण्यास आणि तिचा भागीदार बनण्यास सांगते, फक्त तिचा वापरकर्ता नाही.

आज, जेव्हा माझ्या गावातील मच्छीमार त्यांची जाळी टाकतात, तेव्हा ते शांत आदराने करतात. आम्ही सर्वजण नदीकिनारे स्वच्छ ठेवण्याचा प्रयत्न करतो आणि कधीकधी, जेव्हा संध्याकाळ शांत असते, तेव्हा आम्ही वाऱ्यावर एक अस्पष्ट धून ऐकण्याचा प्रयत्न करतो. एल मोहानची कथा आम्हाला अशा जगाची कल्पना करण्यास मदत करते जिथे निसर्गाला आवाज आणि एक संरक्षक आहे. ती आम्हाला आमच्या पूर्वजांशी जोडते ज्यांनी या कथा पहिल्यांदा सांगितल्या आणि आम्हाला आमच्या नैसर्गिक जगाची जादू येणाऱ्या पिढ्यांसाठी जिवंत ठेवण्यास प्रोत्साहित करते. त्याची कथा ही एक आठवण आहे की सर्वात जंगली ठिकाणी सर्वात सुंदर गाणी असतात, जर आपण ती ऐकण्यासाठी पुरेसे शांत आणि आदरपूर्वक असू तरच.