नियान मॉन्स्टर

माझी हाडे जरी म्हातारी झाली असली तरी, मला हे सर्व कालच्यासारखे आठवते. माझे नाव वेई आहे, आणि मी उंच, धुके असलेल्या पर्वताच्या पायथ्याशी वसलेल्या माझ्या लहान गावात नव्वद हिवाळे घालवले आहेत. दरवर्षी, जसजसे दिवस लहान होत आणि हवा थंडगार होत असे, तसतशी एक परिचित भीती आमच्या हृदयात शिरत असे, जी कोणत्याही दवापेक्षा थंड होती. ही भीती इतकी खोल होती की ती आमच्या मुलांचे हसू हिरावून घेत असे आणि त्याजागी चिंतेचे कुजबुजणे सुरू होत असे, कारण आम्हाला माहित होते की वर्षातील सर्वात गडद रात्री तो येईल. आम्हाला माहित होते की तो राक्षस त्याच्या पर्वतावरील झोपेतून जागा होत आहे, आणि लवकरच त्याची भुकेली गर्जना आमच्या दरीत घुमेल. ही कथा आहे की आम्ही कसे शूर व्हायला शिकलो, ही कथा आहे नियान राक्षसाची.

नियान एक भयंकर प्राणी होता, दोन बैलांपेक्षा मोठा, त्याचे शरीर सिंहासारखे, तुम्ही कधीही पाहिलेल्या दातांपेक्षा अधिक तीक्ष्ण दात आणि डोक्यावर एकच शिंग होते. जोपर्यंत कोणाला आठवत होते, तो नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला पर्वतावरून खाली येत असे. तो आमच्या गावातून वादळासारखा जात असे, त्याची गर्जना जमिनीला हादरवून टाकत असे, आमचे धान्य, आमची गुरेढोरे आणि त्याच्या मार्गातील इतर सर्व काही खाऊन टाकत असे. दरवर्षी, आम्ही आमचे सामान बांधून एका लपलेल्या दरीत सुरक्षिततेसाठी पळ काढत असू, आमची घरे राक्षसाच्या क्रोधासाठी सोडून देत असू. दुसऱ्या दिवशी आम्ही परत येत असू तेव्हा आमचे गाव उध्वस्त झालेले दिसे, आणि आम्ही नवीन वर्षाचे पहिले काही दिवस पुनर्बांधणी आणि शोक करण्यात घालवत असू. एका वर्षी, नियानच्या आगमनाच्या पूर्वसंध्येला, जेव्हा बाकीचे सर्वजण पळून जाण्याच्या तयारीत होते, तेव्हा एक लांब पांढरी दाढी आणि चमकणारे डोळे असलेला एक वृद्ध माणूस आमच्या गावात आला. त्याने आमची भीती पाहिली आणि विचारले की आम्ही इतके का घाबरलो आहोत. आम्ही त्याला नियानबद्दल सांगितले, पण तो फक्त हसला आणि म्हणाला की तो रात्रभर थांबेल. त्याने वचन दिले की तो त्या राक्षसाला कायमचा पळवून लावेल. आम्हाला वाटले की तो मूर्ख आहे, पण एका शूर स्त्रीने त्याला काही अन्न दिले आणि आपल्या कुटुंबासह पळून जाण्यापूर्वी त्याला शुभेच्छा दिल्या.
\त्या रात्री, जेव्हा नियान राक्षस त्या रिकाम्या गावात शिरला, तेव्हा त्याला एक आश्चर्यकारक दृश्य दिसले. ज्या घरात तो वृद्ध माणूस थांबला होता, ते घर तेजस्वी लाल रंगाच्या कागदाने झाकलेले होते. दरवाजे आणि खिडक्या अनेक मेणबत्त्यांच्या प्रकाशाने चमकत होत्या, ज्यामुळे तो लाल कागद अग्नीच्या ढालीसारखा चमकत होता. जसजसा नियान जवळ येऊ लागला, तसतसा अचानक, एक स्फोटक, तडतडणारा आवाज हवेत भरला. तो वृद्ध माणूस बांबूचे तुकडे आगीत टाकत होता, ज्यामुळे मेघगर्जनेसारखे मोठे आवाज होत होते. ज्या राक्षसाने असा तेजस्वी रंग किंवा इतका मोठा आवाज कधीच पाहिला नव्हता, तो भीतीने गोठून गेला. तो किंचाळला, मागे वळला आणि पर्वतावर परत पळाला, त्याची भयंकर गर्जना एका भयभीत किंचाळीत बदलली होती. दुसऱ्या दिवशी सकाळी, जेव्हा गावकरी परतले, तेव्हा त्यांना त्यांची घरे पूर्णपणे सुरक्षित आढळली. तो वृद्ध माणूस निघून गेला होता, पण त्याने नियानला हरवण्याचे रहस्य मागे ठेवले होते: राक्षसाला लाल रंग, तेजस्वी आग आणि मोठ्या आवाजाची भीती वाटत होती.
\त्या वर्षापासून पुढे, आम्ही कधीही पळून गेलो नाही. प्रत्येक नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला, आम्ही आमच्या दारावर लाल कागदाचे गुंडाळे टांगत असू, नवीन लाल कपडे घालत असू, आमच्या मालकीचा प्रत्येक कंदील पेटवत असू, आणि रात्रभर शक्य तितका जास्त आवाज करत असू. आम्ही ढोल वाजवत, भांड्यांवर आपटत आणि आकाशात प्रकाश आणि आवाजाच्या चमकांनी स्फोट होणारे फटाके फोडत असू. नियान राक्षसाने परत येण्याची कधीच हिंमत केली नाही. आमच्या भीतीची जागा आनंदाने घेतली, आणि ज्या रात्रीची आम्ही कधीकाळी भीती बाळगत होतो, ती आमची सर्वात प्रिय उत्सव बनली. या परंपरा, आमच्या धैर्याने आणि एका दयाळू अनोळखी व्यक्तीच्या शहाणपणाने जन्मलेल्या, आजही चंद्र नवीन वर्षाच्या उत्सवात जिवंत आहेत. प्रत्येक चमकणारा लाल कंदील, प्रत्येक फुटणारा फटाका, आणि प्रत्येक आनंदी किंचाळी ही नियानची आठवण आहे. ही एक कथा आहे जी आपल्याला शिकवते की सर्वात मोठ्या भीतीवरही शहाणपण, समुदाय आणि थोड्या आवाजाने मात करता येते. ही कथा लाखो लोकांना नवीन सुरुवातीच्या उत्सवात जोडते, हे सिद्ध करते की एक प्राचीन कथा आजही जगाला आशा आणि आनंदाने प्रकाशमान करू शकते.