ओनी

श्श्श, जवळ या. तुम्हाला डोंगरात गडगडणाऱ्या वादळासारखा ढोलांचा आवाज ऐकू येतोय का? मी एक ओनी आहे, आणि काही लोकांना वाटतं की मी फक्त एक भितीदायक राक्षस आहे, पण माझ्या गोष्टीत तुम्हाला वाटतं त्यापेक्षा खूप काही जास्त आहे. मी मोठा आणि बलवान आहे, माझी त्वचा लाल सूर्यास्ताच्या किंवा गडद निळ्या पर्वताच्या रंगाची आहे. माझ्या डोक्यावर एक किंवा दोन शिंगं आहेत, तीक्ष्ण नखं आहेत, आणि मी जवळजवळ नेहमीच माझी आवडती मोठी लोखंडी गदा घेऊन फिरतो, ज्याला 'कानाबो' म्हणतात. खूप खूप काळापासून, जपानमधील लोकांनी चांगल्या गोष्टी शिकवण्यासाठी आमच्याबद्दल कथा सांगितल्या आहेत. आम्ही आत्मा, शक्ती आणि आश्चर्यकारक मैत्रीबद्दलच्या एका खूप जुन्या जपानच्या कथेचा भाग आहोत, ही कथा ओनीची दंतकथा म्हणून ओळखली जाते.

आम्ही ओनी दूरवरच्या ठिकाणी राहतो, डोंगरांमध्ये किंवा जिगोकू नावाच्या रहस्यमय भूमीमध्ये लपून असतो. शतकानुशतके, कथाकार आगीभोवती जमायचे आणि आमच्याबद्दलच्या कथा कुजबुजायचे. ते म्हणायचे की आम्ही खोडकर आहोत आणि कधीकधी दुर्भाग्य आणतो. यामुळेच 'सेत्सुबुन' नावाचा एक खास सण साजरा केला जातो, जो वसंत ऋतू सुरू होण्याच्या आदल्या दिवशी येतो. कुटुंबे आपली दारं आणि खिडक्या उघडून भाजलेले सोयाबीन बाहेर फेकतात आणि ओरडतात, 'ओनी वा सोतो! फुकू वा उची!' याचा अर्थ 'ओनी बाहेर! घरात सौभाग्य येवो!' ही हिवाळ्यातील थंडीला दूर घालवण्यासाठी आणि वसंत ऋतूच्या आनंदाचे स्वागत करण्यासाठी एक मोठा, गोंगाटाचा खेळ आहे. आम्हाला ओनींना खरंच सोयाबीन आवडत नाहीत, म्हणून आम्ही पळून जातो आणि लपतो, पण आम्हाला माहीत आहे की हे सर्व गंमतीचा भाग आहे. पण ही पूर्ण कथा नाही. आम्ही सर्व सारखे नाही. आमच्यापैकी काही जण शक्तिशाली संरक्षक आहेत, जे पवित्र स्थानांचे नुकसानीपासून रक्षण करतात. 'नाइता अका ओनी' किंवा 'रडणारा लाल ओनी' नावाची एक प्रसिद्ध कथा आहे, जी एका लाल ओनीबद्दल आहे ज्याला गावातील मुलांशी फक्त मैत्री करायची होती. त्याचा सर्वात चांगला मित्र, एक निळा ओनी, त्याला मदत करतो, जे दाखवते की भयंकर दिसणारे प्राणी सुद्धा खूप दयाळू मनाचे असू शकतात आणि मैत्रीची खूप काळजी घेऊ शकतात.

आज, तुम्ही आम्हाला ओनींना जपानमध्ये सर्वत्र पाहू शकता, आणि आम्ही आता फक्त जुन्या कथांमधील भितीदायक पात्रं नाही. आमचे चेहरे मंदिराच्या छतावरील कौलांवर कोरलेले आहेत, जिथे आमचा भयंकर चेहरा वाईट शक्तींना घाबरवून दूर पळवतो आणि आतील लोकांचे रक्षण करतो असे मानले जाते. तुम्ही आम्हाला 'ॲनिमे' नावाच्या मजेशीर कार्टून्समध्ये आणि 'मांगा' नावाच्या रंगीबेरंगी कॉमिक पुस्तकांमध्ये पाहू शकता. आम्ही मोठ्या, रोमांचक सणांच्या मिरवणुकीत चालतो, जिथे लोक आमच्या चेहऱ्याचे मुखवटे घालतात आणि ढोलांच्या तालावर नाचतात. कधीकधी आम्ही शक्तिशाली आणि बलवान दिसतो, आणि इतर वेळी आम्ही मजेदार किंवा गोंडस दिसतो. म्हणून, पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही शिंगं आणि मोठी गदा असलेल्या प्राण्याचे चित्र पाहाल, तेव्हा माझी आठवण ठेवा. आम्ही ओनी आठवण करून देतो की गोष्टी नेहमी जशा दिसतात तशा नसतात, आणि कथा आपल्या सर्वांना जोडायला मदत करतात, आपल्या कल्पनाशक्तीला चालना देतात आणि आपल्याला जगाबद्दल आश्चर्य वाटायला लावतात.