कोल्हा आणि वाघ

नमस्कार. माझी फर शरद ऋतूतील पानांच्या रंगाची आहे आणि माझे शेपूट मोठे, मऊ केसांचे आहे. मी एक कोल्हा आहे, आणि मी एका उबदार, हिरव्यागार जंगलात राहतो जिथे झाडे राक्षसांसारखी उंच आहेत. पण इथे राहणे थोडे अवघड असू शकते, विशेषतः जेव्हा एक मोठा, पट्टेरी वाघ आपले दुपारचे जेवण शोधत असतो. एका सनी दुपारी, मी नेच्याच्या झुडपांमधून जात होतो, तेव्हा—गुर्रर्र.—मी पाहिलेला सर्वात मोठा वाघ माझ्यासमोर उडी मारून आला. ही गोष्ट आहे कोल्हा आणि वाघाची, आणि माझ्या चाणाक्ष बुद्धीने मला एका अवघड परिस्थितीतून कसे वाचवले हे या गोष्टीत सांगितले आहे.

वाघ आपले ओठ चाटत म्हणाला, 'तू एक स्वादिष्ट खाऊ दिसतोस.' माझे हृदय ढोलासारखे धडधडत होते, पण मी माझी छाती फुगवली आणि म्हणालो, 'तू मला खाऊ शकत नाहीस. मी जंगलाचा राजा आहे.' वाघाने आश्चर्याने आपले मोठे पिवळे डोळे मिचकावले. 'तू? तू तर खूप लहान आहेस.' तो हसला. 'मीच आहे.' मी धैर्याने म्हणालो. 'स्वर्गाच्या सम्राटाने मला सर्व प्राण्यांवर राज्य करण्यासाठी पाठवले आहे. जर तुला माझ्यावर विश्वास नसेल, तर फक्त माझ्या मागे चाल आणि बघ.' वाघाला उत्सुकता वाटली, म्हणून तो तयार झाला. मी ऐटीत पुढे चालू लागलो आणि मोठा वाघ माझ्यामागे शांतपणे पावले टाकत होता. लवकरच, माकडांच्या एका कुटुंबाने आम्हाला पाहिले आणि ते भीतीने किलबिलाट करत झाडावर चढले. मग, एका लहान सशाने आम्हाला पाहिले आणि तो शक्य तितक्या वेगाने पळून गेला. सर्व प्राण्यांनी माझ्यामागे असलेल्या शक्तिशाली वाघाला पाहिले आणि जीव वाचवण्यासाठी पळू लागले. त्यांना वाघाची भीती वाटत होती, माझी नाही, हे वाघाला समजले नाही.

वाघाला आश्चर्य वाटले. त्याला खरोखरच वाटले की सर्व प्राणी मला, म्हणजेच छोट्या कोल्ह्याला घाबरतात. त्याने आपले डोके झुकवले आणि म्हणाला, 'महाराज, मला माफ करा,' आणि पटकन पळून गेला, मला एकटे सोडून. मी खुदकन हसलो आणि माझ्या उबदार बिळात परत गेलो. चीनमधील ही जुनी गोष्ट आपल्याला शिकवते की हुशार असणे हे मोठे आणि बलवान असण्यापेक्षाही अधिक शक्तिशाली असू शकते. हे जगभरातील मुलांना आठवण करून देते की आपल्या बुद्धीचा वापर करणे ही एक मोठी शक्ती आहे आणि हुशार छोट्या कोल्ह्याप्रमाणेच आपणही आपल्यासमोरील कोडी सोडवण्यासाठी मजेशीर आणि हुशारीचे मार्ग शोधू शकतो.