द हिरो ट्विन्स - माया

आमच्या जंगलातील घरात ऑर्किडच्या गोड सुगंधाने आणि हमिंगबर्डच्या गुंजारवाने हवा भरलेली होती, खेळासाठी एक योग्य जागा. माझं नाव हुनाहपू आहे, आणि माझा जुळा भाऊ, श्बालान्के, आणि मी जगातले सर्वोत्तम बॉल खेळाडू होतो. आम्ही फक्त आमच्या कंबरेने आणि खांद्याने कठीण रबरी बॉलला उसळी मारायला आणि उडवायला लावू शकत होतो. पण आमचे आनंदी, गोंगाटाचे खेळ मोठ्या सायबा झाडांच्या मुळांच्या खाली, पाताळाच्या गडद, उदास जगात, म्हणजेच शिबाल्बामध्ये घुमत होते. शिबाल्बाच्या रागीट अधिपतींना आमची मजा आवडत नव्हती. एके दिवशी, एक घुबड दूत एक आव्हान घेऊन आला: अधिपतींना आमच्यासोबत त्यांच्या स्वतःच्या राज्यात बॉलगेम खेळायचा होता. आम्हाला माहित होतं की हा साधा खेळ नाही; आमचे वडील आणि काका खूप वर्षांपूर्वी शिबाल्बामध्ये गेले होते आणि कधीच परत आले नाहीत. पण आम्ही घाबरलो नाही. ही आमच्या प्रवासाची कहाणी आहे, वीर जुळ्यांची कथा. आम्ही एकमेकांकडे पाहिलं, हसलो आणि आव्हान स्वीकारलं. आम्ही त्या भीतीदायक ठिकाणी जाऊन त्यांना दाखवून देणार होतो की खेळ खरोखर कसा खेळला जातो.

शिबाल्बाचा मार्ग युक्त्यांनी भरलेला होता. काट्यांच्या नद्या आणि गर्जणाऱ्या जलप्रपातांनी आम्हाला थांबवण्याचा प्रयत्न केला, पण आम्ही हुशार होतो. जेव्हा आम्ही अखेरीस पोहोचलो, तेव्हा शिबाल्बाच्या अधिपतींनी आम्हाला त्यांच्या सिंहासनावर लाकडी पुतळे बसवून फसवण्याचा प्रयत्न केला, पण आम्ही त्यांची युक्ती ओळखली आणि खऱ्या अधिपतींना अभिवादन केले, ज्यामुळे ते खूप रागावले. आमच्या खऱ्या परीक्षा आता सुरू झाल्या होत्या. प्रत्येक रात्री, ते आम्हाला एका वेगळ्या, भयानक घरात पाठवायचे, हे पाहण्यासाठी की आम्ही दुसऱ्या दिवसाच्या खेळापर्यंत टिकतो की नाही. पहिले होते अंधाराचे घर, इतके काळे की तुम्हाला तुमचे हातही दिसणार नाहीत. पण आम्ही तयार होतो. श्बालान्केने एका मॅकॉ पक्ष्याचे पिस बाहेर काढले आणि ते दिव्यासारखे चमकले. माझ्याकडे काजव्यांनी भरलेली एक पिशवी होती आणि आम्ही त्यांना सिगार असल्याचे भासवायला सांगितले, ज्यामुळे पहारेकरी फसले. पुढे आले सुऱ्यांचे घर, जिथे धारदार पाती हवेत उडत होती. आम्ही सुऱ्यांशी बोललो, त्यांना प्राण्यांचे मांस देण्याचे वचन दिले, आणि त्या शांत झाल्या, आम्हाला काहीही इजा न करता. जॅग्वारच्या घरात, आम्ही भुकेल्या मांजरांना हाडे खायला दिली जेणेकरून ते आम्हाला एकटे सोडतील. सर्वात भीतीदायक होते वटवाघळांचे घर, जे मोठ्या, किंचाळणाऱ्या प्राण्यांनी भरलेले होते. त्यापैकी एक, कामाझोट्झ नावाचा एक राक्षसी वटवाघूळ खाली झेपावला आणि माझे डोके घेऊन गेला. पण माझा हुशार भाऊ घाबरला नाही. त्याने पटकन एक भोपळा कोरून माझ्या डोक्यासारखा बनवला आणि माझ्या खांद्यावर ठेवला. दुसऱ्या दिवशी, जेव्हा अधिपतींनी माझे खरे डोके चेंडू म्हणून वापरले, तेव्हा श्बालान्केने भोपळ्याच्या डोक्याला इतक्या जोरात मारले की त्याचा स्फोट झाला, ज्यामुळे सर्वांचे लक्ष विचलित झाले. त्या गोंधळात, एका मैत्रीपूर्ण सशाने त्याला माझे खरे डोके परत लावायला मदत केली. आम्ही त्यांच्या सर्वात प्राणघातक सापळ्यांमधून सांघिक कार्य आणि बुद्धीने वाचलो होतो.

आम्हाला माहित होते की आम्ही केवळ ताकदीने अधिपतींना हरवू शकत नाही. आम्हाला एका मोठ्या योजनेची गरज होती. म्हणून, आम्ही आमची सर्वात मोठी युक्ती शोधून काढली. आम्ही अधिपतींना शेवटी बॉलगेममध्ये आम्हाला हरवू दिले. त्यांनी आमची हाडे चुरून धूळ केली आणि ती एका नदीत विखुरली. पण आम्हाला नेमके हेच हवे होते. पाच दिवसांनंतर, आम्ही पाण्यातून पुनर्जन्म घेतला, प्रथम विचित्र मासे-माणूस म्हणून, आणि नंतर आम्ही भटक्या कलाकारांचे वेष धारण केले. आम्ही शिबाल्बामधून फिरलो, आश्चर्यकारक जादूचे प्रयोग केले. आम्ही एक घर जाळून ते पुन्हा प्रकट करू शकत होतो, आणि आम्ही प्राण्यांना पुन्हा जिवंतही करू शकत होतो. लवकरच, आमच्या अविश्वसनीय शोची बातमी शिबाल्बाच्या अधिपतींपर्यंत पोहोचली. त्यांनी आम्हाला त्यांच्या महालात बोलावले. आम्ही आमची सर्वात मोठी युक्ती सादर केली, जिथे मी झोपायचो आणि श्बालान्के मला बळी दिल्यासारखे करायचा, फक्त मला पुन्हा जिवंत, पूर्ण आणि आनंदी करण्यासाठी. अधिपती आश्चर्यचकित झाले. ते इतके प्रभावित झाले की त्यांनी आम्हाला त्यांच्यावर ही युक्ती करण्याची विनंती केली. आम्ही आनंदाने मान्य केले. एकामागून एक, आम्ही स्वार्थी अधिपतींना हरवले, पण यावेळी, आम्ही त्यांना परत आणले नाही. आम्ही अखेर शिबाल्बामध्ये शांतता आणली होती आणि आमच्या वडिलांच्या स्मृतीचा सन्मान केला होता.

आमचे ध्येय पूर्ण झाल्यावर, आम्ही पाताळाच्या अंधारातून वर आलो आणि आकाशात उंच चढलो. मी, हुनाहपू, सूर्य झालो, आणि माझा भाऊ, श्बालान्के, चंद्र झाला. आमची कहाणी माया लोकांसाठी एक दंतकथा बनली, जीवन आणि मृत्यूचे चक्र आणि दिवस आणि रात्रीचे अंतहीन नृत्य स्पष्ट करणारी एक कथा. त्यांनी आमची साहसे त्यांच्या मंदिरांवर कोरली आणि आमचे चेहरे मातीच्या भांड्यांवर रंगवले जेणेकरून कोणीही आमचा प्रवास विसरणार नाही. वीर जुळ्यांची कथा प्रत्येकाला आठवण करून देते की अगदी अंधाऱ्या ठिकाणीही धैर्य, हुशारी आणि सांघिक कार्य प्रकाश आणू शकते. आणि म्हणून, प्रत्येक सकाळी जेव्हा तुम्ही सूर्य उगवताना पाहता, तो मी असतो, माझा प्रवास सुरू करतो. आणि प्रत्येक रात्री, जेव्हा चंद्र चमकतो, तो माझा भाऊ असतो, जगावर नजर ठेवून असतो. आमचा महान खेळ आकाशात कायमचा सुरू राहतो.