थॉर

माझे नाव थोर आहे, आणि गडगडाटाचा आवाज म्हणजे माझ्या हसण्याचा आवाज! सहसा, जेव्हा मी माझा शक्तिशाली हातोडा, म्योलनीर, फिरवतो, तेव्हा आकाश गडगडते, पण आज सकाळी, जग शांत होते. खूप शांत. मी असगार्डमधील माझ्या मोठ्या सभागृहात जागा झालो आणि माझ्या हातोड्यासाठी हात पुढे केला, पण माझ्या हाताला फक्त रिकामी हवा लागली! माझे हृदय युद्धातल्या ढोलासारखे धडधडत होते. म्योलनीर गायब झाला होता! ही कथा आहे की मी माझा सर्वात मोठा खजिना कसा गमावला—आणि परत मिळवला. ही म्योलनीरच्या चोरीची पौराणिक कथा आहे.

माझ्या आत रागाचे वादळ उठले आणि माझ्या डोळ्यात वीज चमकली. मला मदतीची गरज आहे हे मला माहीत होते, म्हणून मी माझा हुशार भाऊ, लोकी, याला शोधायला धावलो. लोकी, ज्याला नेहमी रहस्ये माहीत असायची, त्याने आपल्या चातुर्याने सत्य शोधून काढले. थ्रीम नावाच्या एका राक्षसांच्या राजाने थोर झोपेत असताना हातोडा चोरला होता! थ्रीमने तो आपल्या जोटूनहेम राज्यात जमिनीखाली खोलवर लपवून ठेवला होता. त्या राक्षसांच्या राजाने एक धाडसी मागणी केली: तो म्योलनीर तेव्हाच परत करेल जेव्हा त्याला सुंदर देवी फ्रेयाशी लग्न करता येईल. जेव्हा त्यांनी फ्रेयाला हे सांगितले, तेव्हा ती इतकी रागावली की तिचा हार हजारो तुकड्यांमध्ये विखुरला. ती कधीही एका राक्षसाशी लग्न करणार नाही! सर्व देव काळजीत पडले. म्योलनीरशिवाय, असगार्ड धोक्यात होता. मग, ज्ञानी देव हेमडॉलला एक विचित्र आणि मजेदार कल्पना सुचली. 'थोर,' तो म्हणाला, 'तू फ्रेयासारखा वेष परिधान करून स्वतः लग्नाला जायला हवे!' थोर रागाने गरजला. 'मी? वधूसारखा वेष घालू? कधीच नाही!' पण लोकीने त्याला समजावले की आपले घर वाचवण्यासाठी हाच एकमेव मार्ग आहे. मोठ्या दुःखाने, थोर त्या मूर्खपणाच्या योजनेसाठी तयार झाला.

लग्नाच्या पोशाखात, ज्यावर लाल दाढी लपवण्यासाठी एक बुरखा होता, थोर लोकीसोबत जोटूनहेमला गेला, जो वधूची मैत्रीण म्हणून वेषांतर करून आला होता. लग्नाच्या मेजवानीत, राक्षसांचा राजा थ्रीम आपल्या वधूला पाहून खूप आनंदित झाला. पण जेव्हा थोरने एक संपूर्ण बैल खाल्ला आणि तीन पिंपं मद्य प्यायले तेव्हा तो संशयास्पद झाला! 'माझ्या वधूला खूप भूक लागली आहे!' तो मोठ्याने ओरडला. चतुर लोकीने पटकन कुजबुजून सांगितले, 'ती तुमच्याशी लग्न करण्यासाठी इतकी उत्सुक होती की, तिने आठ दिवसांपासून काहीही खाल्ले नाही!' थ्रीम हसला आणि लग्नाची शपथ पूर्ण करण्यासाठी हातोडा मागवला. त्याने आपल्या सेवकांना म्योलनीर वधूच्या मांडीवर ठेवण्यास सांगितले. ज्या क्षणी थोरच्या बोटांनी त्याच्या प्रिय हातोड्याच्या मुठीला स्पर्श केला, त्याला आपली शक्ती परत मिळाल्यासारखे वाटले. त्याने बुरखा फाडून टाकला आणि एका मोठ्या युद्धाच्या गर्जनेसह, त्याने राक्षसाच्या सभागृहात गडगडाट केला. त्याने पटकन राक्षसांना हरवले आणि आपला हातोडा परत मिळवला.

खूप पूर्वी, वायकिंग कुटुंबे थंड रात्री जळत्या आगीभोवती बसून ही कथा सांगत असत. ती त्यांना आठवण करून देत असे की कधीकधी, एखादी समस्या सोडवण्यासाठी तुम्हाला शक्तिशाली असण्यासोबतच हुशार असणेही आवश्यक असते. यातून हे दिसून आले की सर्वात शक्तिशाली नायकांनाही त्यांच्या मित्रांची आणि कुटुंबाची मदत लागते. आजही, थोर आणि त्याच्या हातोड्याची कथा आपल्या कल्पनेत गडगडते. आपण त्याला चित्रपटांमध्ये पाहतो, कॉमिक पुस्तकांमध्ये त्याच्याबद्दल वाचतो आणि खेळांमध्ये त्याच्या रूपात खेळतो. उत्तरेकडील ही प्राचीन पौराणिक कथा आजही आपल्याला धैर्याबद्दल शिकवते आणि आठवण करून देते की थोडा विनोद दिवस वाचविण्यात मदत करू शकतो.