उराशिमा तारो - जपानी

एका मच्छिमाराची दयाळूपणा

ही कथा माझी आहे, मी उराशिमा तारो, एक तरुण मच्छीमार. मला समुद्र खूप आवडतो; त्याचा खारट वास आणि लाटांचा आवाज हेच माझे घर आहे. एका छानशा दुपारी, मी माझ्या जपानमधील लहानशा गावातील समुद्रकिनाऱ्यावर फिरत होतो, तेव्हा मी पाहिले की काही मुले एका लहान समुद्री कासवाला काठीने टोचत होती. त्या जीवाला पाहून माझे मन दुःखी झाले, म्हणून मी त्या मुलांना हळूवारपणे दूर केले आणि त्या कासवाला थंड, निळ्या पाण्यात परत जाण्यासाठी मदत केली. 'धन्यवाद,' असे त्याचे डोळे कुजबुजल्यासारखे वाटले आणि ते दूर निघून गेले. मला तेव्हा माहित नव्हते, पण माझ्या या छोट्याशा दयाळूपणाच्या कृतीमुळे एका अविश्वसनीय साहसाची सुरुवात होणार होती, ज्या कथेला लोक आता उराशिमा तारोची दंतकथा म्हणतात.

जादुई ड्रॅगन महाल

दुसऱ्या दिवशी, एक प्रचंड, जुनाट दिसणारा कासव लाटांमधून वर आला. तो तोच कासव होता, पण खूप मोठा! त्याने मला सांगितले की तो समुद्राच्या ड्रॅगन राजाचा सेवक आहे आणि माझ्या दयाळूपणाबद्दल बक्षीस म्हणून, तो मला ड्रॅगन महालात, म्हणजेच रयुगु-जो मध्ये घेऊन जाईल. मी कासवाच्या पाठीवर चढलो आणि आम्ही समुद्राच्या खोलवर डुबकी मारली. तो महाल डोळे दिपवणारा होता, चमकदार प्रवाळ आणि चमचमणाऱ्या दागिन्यांनी बनलेला होता, आणि रंगीबेरंगी किमोनो घातलेले मासे हॉलमधून पोहत होते. सुंदर राजकुमारी ओतोहिमेने हसून माझे स्वागत केले. तीन दिवस, मी स्वादिष्ट जेवणाचा आस्वाद घेतला, शंखांवर वाजवलेले संगीत ऐकले आणि राजकुमारीसोबत नृत्य केले. ते एक परिपूर्ण स्वप्न होते, पण लवकरच मला माझ्या आईची आणि माझ्या गावाची आठवण येऊ लागली. मला घरी जायलाच हवे होते हे मला कळून चुकले.

एक वचन आणि एक विचित्र परतफेड

मी जात आहे हे पाहून राजकुमारी ओतोहिमेला वाईट वाटले. तिने मला रेशमी रिबनने बांधलेली एक सुंदर पेटी दिली, जिला 'तामातेबाको' म्हणतात. 'ही तुला सुरक्षित ठेवेल,' ती म्हणाली, 'पण तू वचन दे की तू ती कधीही, कधीही उघडणार नाहीस.' मी वचन दिले आणि कासवावर बसून माझ्या गावाच्या किनाऱ्यावर परत आलो. पण जेव्हा मी पोहोचलो, तेव्हा सर्व काही बदलले होते. माझे घर नाहीसे झाले होते, झाडे जुनी झाली होती आणि मला एकही चेहरा ओळखीचा वाटत नव्हता. मी एका वृद्ध माणसाला विचारले की त्याला उराशिमा तारो नावाचा कोणी मच्छीमार माहित आहे का. तो माणूस म्हणाला, 'मी माझ्या आजोबांकडून ऐकले आहे की या नावाचा एक माणूस ३०० वर्षांपूर्वी समुद्रात हरवला होता!' हे ऐकून माझे हृदय धस्स झाले. ड्रॅगन महालातील तीन दिवस म्हणजे पृथ्वीवरील तीनशे वर्षे होती.

ती कथा जी जिवंत राहते

एकटे आणि हरवल्यासारखे वाटल्याने, मी किनाऱ्यावर बसलो आणि त्या सुंदर पेटीकडे पाहिले. माझे वचन विसरून, मी रिबन सोडली आणि ती उघडली. त्यातून पांढऱ्या धुराचा एक झोत बाहेर आला, आणि एका क्षणात माझे केस पांढरे झाले, माझी पाठ वाकली आणि मी एक खूप म्हातारा माणूस झालो. त्या पेटीत माझी हरवलेली सर्व वर्षे होती. उराशिमा तारोची कथा आपल्याला शिकवते की वेळ मौल्यवान आहे आणि दयाळूपणा आपल्याला आश्चर्यकारक साहसांकडे घेऊन जाऊ शकतो. आज, त्याची कथा जपानमध्ये पुस्तके, गाणी आणि अगदी कार्टूनमध्ये सांगितली जाते, ज्यामुळे लोकांना लाटांखाली लपलेल्या जादुई जगाची कल्पना करण्यास प्रेरणा मिळते. हे आपल्याला आठवण करून देते की गोष्टी बदलल्या तरी, आपण ज्या कथा सांगतो त्या आपल्याला वेळेच्या पलीकडे एकमेकांशी जोडण्यास आणि आठवणी जपण्यास मदत करतात.