बेअरफूट कॉलेज

आम्ही बेअरफूट कॉलेज आहोत. आमचे अधिकृत नाव 'सोशल वर्क अँड रिसर्च सेंटर' आहे. आमची सुरुवात १९७२ मध्ये भारतातील तिलोनिया नावाच्या एका गावात झाली. आमचे संस्थापक, बंकर रॉय नावाच्या एका व्यक्तीला, ग्रामीण भागातील लोकांना त्यांच्या स्वतःच्या समुदायांना अधिक चांगले बनवण्यासाठी आवश्यक कौशल्ये शिकण्यास मदत करायची होती. आमचा उद्देश हा आहे की लोकांनी स्वतःच्या पायावर उभे राहावे आणि त्यांच्या समस्या स्वतःच सोडवाव्यात.

आमची एक मोठी कल्पना आहे. आम्ही मानतो की प्रत्येक व्यक्तीकडे ज्ञान आणि कौशल्ये असतात, जरी ते औपचारिक शाळेत गेले नसले तरी. आमचा विश्वास आहे की गावातील समस्यांवर सर्वोत्तम उपाय गावातच सापडू शकतात. म्हणूनच आम्ही लोकांना वस्तू बनवणे आणि दुरुस्त करणे यांसारखी व्यावहारिक कौशल्ये शिकवतो. यामुळे, त्यांना मदतीसाठी आपली घरे सोडून जाण्याची गरज भासत नाही आणि ते स्वतःच आपल्या समस्या सोडवू शकतात. आम्ही लोकांना स्वावलंबी बनण्यास प्रोत्साहित करतो.

आमच्या सर्वात महत्त्वाच्या कामांपैकी एक म्हणजे महिलांना सौर अभियंता बनवण्यासाठी प्रशिक्षण देणे. आम्ही जगभरातील गावांमधून आजींना शिकण्यासाठी आमंत्रित करतो. त्यांना 'सोलर मामा' म्हटले जाते. त्या सौर पॅनेल कसे बनवायचे, स्थापित करायचे आणि दुरुस्त करायचे हे शिकतात. जेव्हा त्या आपल्या घरी परत जातात, तेव्हा त्या आपल्या संपूर्ण गावात प्रकाश आणतात. यामुळे मुलांना रात्री अभ्यास करता येतो आणि प्रत्येकजण अधिक सुरक्षित राहतो. या कामामुळे अनेक घरांमध्ये सकारात्मक बदल झाला आहे.

आम्ही आमच्या 'सोलर मामा'साठी प्रसिद्ध असलो तरी, आम्ही त्यापेक्षा बरेच काही करतो. आम्ही समुदायांना स्वच्छ पिण्याचे पाणी मिळविण्यात मदत करतो, जे आरोग्यासाठी खूप महत्त्वाचे आहे. आम्ही अशा मुलांसाठी विशेष शाळा चालवतो जे नियमित शाळेत जाऊ शकत नाहीत, जेणेकरून त्यांचे शिक्षण थांबू नये. आम्ही लोकांना हस्तकला शिकण्यास देखील मदत करतो जेणेकरून ते त्यांच्या कुटुंबासाठी पैसे कमवू शकतील. आमची कामे लोकांच्या जीवनातील अनेक पैलूंना स्पर्श करतात.

आज आमचे काम भारताच्या पलीकडे दूरवर पसरले आहे. आम्ही जगभरातील ९० पेक्षा जास्त देशांतील लोकांना प्रशिक्षण दिले आहे. आम्ही आमचा विश्वास वाटून घेत आहोत की थोडे प्रशिक्षण आणि आत्मविश्वासाने, कोणीही आपल्या स्वतःच्या समुदायासाठी शिक्षक, निर्माता आणि समस्या सोडवणारा बनू शकतो. आम्ही लोकांना सशक्त बनवण्याचे काम करत राहू, जेणेकरून ते स्वतःचे भविष्य घडवू शकतील.