प्रथम

नमस्कार! आम्ही प्रथम एज्युकेशन फाऊंडेशन आहोत. आमचे नाव, 'प्रथम', हे संस्कृत भाषेतील एक शब्द आहे आणि त्याचा अर्थ 'पहिले' असा होतो. आम्ही हे नाव निवडले कारण आम्हाला वाटते की प्रत्येक मुलाला शिकण्याची पहिली आणि सर्वोत्तम संधी मिळाली पाहिजे. आम्ही भारतभर काम करणाऱ्या लोकांचा एक मोठा गट आहोत. आमचे मुख्य काम हे सुनिश्चित करणे आहे की सर्व मुले, ती कुठेही राहोत, चांगले शिकू शकतील. आम्हाला विशेषतः त्यांना वाचन, लेखन आणि गणित या विषयात प्रवीण होण्यास मदत करायची आहे, कारण ही कौशल्ये जीवनातील अनेक दारे उघडणाऱ्या चाव्यांसारखी आहेत.

आमची कथा १९९५ साली सुरू झाली. आम्ही आमचे काम मुंबई नावाच्या एका मोठ्या शहरात सुरू केले. मुंबईत अनेक गरीब वस्त्या आहेत, ज्यांना झोपडपट्टी म्हणतात. आम्ही पाहिले की या झोपडपट्ट्यांमध्ये राहणाऱ्या अनेक लहान मुलांना शाळेत जाण्यासाठी शाळाच नव्हती. यामुळे आम्हाला मदत करण्याची इच्छा झाली. म्हणून, आम्ही त्यांच्याच परिसरात लहान, आनंदी शाळा उघडायला सुरुवात केली. आम्ही या प्रि-स्कूलला 'बालवाडी' म्हटले. आमच्या बालवाडीमध्ये, लहान मुले गाणी, गोष्टी आणि खेळांसोबत त्यांच्या शिक्षणाचा प्रवास सुरू करण्यासाठी एका सुरक्षित आणि मजेदार ठिकाणी येऊ शकत होती.

काही काळानंतर, आम्हाला आणखी एक आव्हान दिसले. अनेक मोठी मुले नियमित शाळेत जात होती, परंतु त्यांना अजूनही वाचायला किंवा सोपे गणित करायला अवघड जात होते. ते मागे पडत होते. आम्हाला माहित होते की त्यांना मदत करण्यासाठी एक नवीन मार्ग शोधावा लागेल. तेव्हाच आम्हाला 'योग्य स्तरावर शिकवणे' नावाची एक विशेष कल्पना सुचली. ही शिकवण्याची एक वेगळी पद्धत आहे. एकाच वयोगटातील सर्व मुलांना एका गटात ठेवण्याऐवजी, आम्ही त्यांना त्यांच्या ज्ञानानुसार गटांमध्ये विभागले. जर एखाद्या मुलाला अक्षरे शिकण्यासाठी मदतीची गरज असेल, तर तो अक्षर गटात सामील होतो. जर तो शब्द वाचायला तयार असेल, तर तो शब्द गटात सामील होतो. या पद्धतीने, कोणीही मागे पडत नाही. आम्ही त्यांना शिकण्यास आणि लवकर प्रगती करण्यास मदत करण्यासाठी अनेक मजेदार खेळ आणि उपक्रम वापरतो.

मुले खरोखरच शिकत आहेत हे आम्हाला कसे कळते? आम्ही ते शोधून काढण्याचा निर्णय घेतला! दरवर्षी, आम्ही एक खूप मोठे आणि महत्त्वाचे काम करतो. आमचे स्वयंसेवक भारतभरातील अनेक गावांमध्ये प्रवास करतात. ते घरांना भेटी देतात आणि मुलांना सोपी कामे करण्यास सांगतात. ते एखाद्या मुलाला एक छोटी, सोपी गोष्ट वाचायला किंवा दोन संख्यांची बेरीज करण्यासारखे सोपे गणित सोडवायला सांगू शकतात. आम्ही हजारो मुलांकडून ही सर्व माहिती गोळा करतो. या मोठ्या तपासणीला 'वार्षिक शैक्षणिक स्थिती अहवाल' किंवा थोडक्यात 'असर' (ASER) म्हणतात. असर अहवाल खूप उपयुक्त आहे. तो आम्हाला, आणि शिक्षक व नेत्यांना, मुलांना कुठे अधिक मदतीची गरज आहे आणि आम्ही सर्वांसाठी शाळा कशा अधिक चांगल्या करू शकतो हे समजण्यास मदत करतो.

आज, आमचे काम पूर्वीपेक्षा अधिक मोठे झाले आहे आणि ते अविरतपणे सुरू आहे. आम्ही अजूनही भारतभरातील गावे आणि शहरांमध्ये कठोर परिश्रम करत आहोत. आम्ही आमच्या 'योग्य स्तरावर शिकवणे' सारख्या कल्पना इतर देशांतील लोकांसोबतही शेअर केल्या आहेत, जेणेकरून ते तिथल्या मुलांना मदत करू शकतील. आम्हाला माहित आहे की हे मोठे काम आम्ही एकटे करू शकत नाही. म्हणूनच आम्ही पालक, शिक्षक आणि समाजातील नेत्यांसोबत मिळून काम करतो. एक संघ म्हणून काम करून, आम्ही प्रत्येक मुलाला शाळेत जाण्यास आणि चांगले शिक्षण मिळविण्यात मदत करू शकतो. आमचे सर्वात मोठे स्वप्न आणि आमचे दैनंदिन ध्येय हे आहे की कोणीही मूल मागे राहणार नाही.