प्रोजेक्टो तामार

आम्ही आहोत प्रोजेटो तामार. आमचे नाव पोर्तुगीज शब्दांवरून आले आहे, ‘tartarugas marinhas’, ज्याचा अर्थ आहे ‘समुद्री कासव’. आमची स्थापना १९८० मध्ये ब्राझीलमध्ये झाली. त्यावेळी समुद्री कासवं मोठ्या धोक्यात होती. लोक त्यांच्या मांसासाठी, अंड्यांसाठी आणि कवचासाठी त्यांची शिकार करत होते. यामुळे या सुंदर जीवांचे अस्तित्व धोक्यात आले होते. आमचे ध्येय ब्राझीलच्या किनाऱ्यावर राहणाऱ्या आणि घरटी करणाऱ्या समुद्री कासवांच्या पाचही प्रजातींचे संरक्षण करणे आणि त्यांना नामशेष होण्यापासून वाचवणे हे आहे. नामशेष होणे म्हणजे कायमचे नाहीसे होणे, आणि हे आम्हाला थांबवायचे होते.

जेव्हा आम्ही आमचे काम सुरू केले, तेव्हा आम्हाला माहित होते की आम्ही हे एकटे करू शकत नाही. ब्राझीलचा समुद्रकिनारा खूप मोठा आहे, आणि प्रत्येक घरट्यावर लक्ष ठेवणे हे एक मोठे आव्हान होते. म्हणून आम्ही मदतीसाठी किनाऱ्यावरील लहान मच्छीमार गावांमध्ये गेलो. तिथले बरेच मच्छीमार आपल्या कुटुंबाचे पोट भरण्यासाठी कासवांची शिकार करायचे. आम्ही त्यांना एक नवीन संधी दिली. आम्ही त्यांना कासवांचे शिकारी बनण्याऐवजी त्यांचे पहिले संरक्षक बनण्याची नोकरी देऊ केली. समुद्राबद्दल आणि कासवांच्या सवयींबद्दल त्यांना असलेली माहिती आमच्यासाठी खूप मोलाची होती. त्यांच्या ज्ञानाचा उपयोग करून, त्यांनी आम्हाला कासवांची घरटी शोधण्यात आणि आई कासवांचे संरक्षण करण्यात मदत केली. हा एक मोठा बदल होता, कारण यामुळे पूर्वीचे शिकारी आता समर्पित संरक्षक बनले होते. या यशामुळे आम्हाला स्थानिकांचा विश्वास आणि सहकार्य मिळाले.

आमचे मुख्य काम हे सुनिश्चित करणे आहे की कासवांच्या नवीन पिढ्या समुद्रापर्यंत सुरक्षितपणे पोहोचू शकतील. यासाठी आमचे संघ हजारो किलोमीटरच्या समुद्रकिनाऱ्यावर गस्त घालतात. आम्ही आई कासवाने अंडी घातलेली घरटी शोधतो. एकदा घरटे सापडले की, आम्ही ते प्राणी आणि मानवी हालचालींपासून सुरक्षित ठेवण्यासाठी त्यावर खूण करतो. जर एखादे घरटे धोकादायक ठिकाणी असेल, जसे की पाण्याजवळ किंवा जास्त वर्दळीच्या ठिकाणी, तर आम्ही ती अंडी काळजीपूर्वक उचलून ‘हॅचरी’ नावाच्या सुरक्षित, कुंपण असलेल्या जागेत ठेवतो. हॅचरी म्हणजे कासवाच्या अंड्यांसाठी एक सुरक्षित पाळणाघरच असते. जेव्हा त्या अंड्यांमधून छोटी-छोटी पिल्ले बाहेर येतात, तेव्हा आम्ही हे सुनिश्चित करतो की त्यांना समुद्रापर्यंत पोहोचण्याचा मार्ग मोकळा आणि सुरक्षित मिळेल. ही पिल्ले समुद्रात जाणे हे त्यांच्या जीवनचक्रासाठी खूप महत्त्वाचे असते.

एका छोट्याशा सुरुवातीपासून आज आम्ही खूप मोठे झालो आहोत. आता आमची ब्राझीलच्या किनाऱ्यावर २० पेक्षा जास्त संशोधन केंद्रे आणि अभ्यागत केंद्रे आहेत. दरवर्षी लाखो लोक, विशेषतः अनेक विद्यार्थी, समुद्री कासवांबद्दल जाणून घेण्यासाठी आम्हाला भेट देतात. आमच्या केंद्रांमध्ये, लोक कासवांना जवळून पाहू शकतात आणि त्यांचे व त्यांच्या समुद्रातील घराचे संरक्षण करणे का महत्त्वाचे आहे, हे शिकू शकतात. आम्ही लोकांना हेही शिकवतो की प्लास्टिक प्रदूषण आणि कचरा यांसारख्या गोष्टी या प्राचीन प्राण्यांना कसे नुकसान पोहोचवू शकतात. अनेकदा कासवं प्लास्टिकच्या पिशव्यांना जेलीफिश समजून खातात, ज्यामुळे त्यांना गंभीर इजा होते. शिक्षण आणि जनजागृती हे आमच्या कामाचा एक महत्त्वाचा भाग आहे, कारण जेव्हा लोकांना या समस्यांबद्दल माहिती मिळते, तेव्हाच ते मदतीसाठी पुढे येतात.

आज, आम्ही ‘फुंदासाओ प्रो-तामार’ (Fundação Pró-TAMAR) ही ना-नफा संस्था आणि ब्राझील सरकार यांच्यातील भागीदारी म्हणून काम करतो. या भागीदारीमुळे आम्हाला आमचे काम अधिक प्रभावीपणे करता येते. गेल्या ४० वर्षांपेक्षा जास्त काळ केलेल्या आमच्या कामामुळे, लाखो कासवांची पिल्ले समुद्रापर्यंत पोहोचली आहेत आणि कासवांची संख्या हळूहळू पूर्वपदावर येत आहे. पण त्यांचे धोके अजून संपलेले नाहीत. मासेमारीच्या जाळ्यात अडकणे आणि समुद्रातील प्रदूषण यांसारख्या समस्यांना त्यांना आजही सामोरे जावे लागत आहे. त्यामुळे, समुद्री कासवं समुद्रात नेहमीच पोहत राहतील, हे सुनिश्चित करण्यासाठी आमचे काम दररोज अविरतपणे सुरू आहे. पुढच्या पिढ्यांनाही हे सुंदर जीव पाहता यावेत यासाठी आम्ही वचनबद्ध आहोत.