द सीइंग आय

आम्ही 'द सीइंग आय' आहोत, जगातील सर्वात जुनी मार्गदर्शक कुत्रा (गाईड डॉग) शाळा. आमची कहाणी १९२० च्या दशकात सुरू झाली, जेव्हा आमच्या संस्थापक, डोरोथी हॅरिसन युस्टिस, स्वित्झर्लंडमध्ये राहत होत्या. त्या एक अमेरिकन श्वानपालक होत्या. त्यांना जर्मनीतील एका शाळेबद्दल माहिती मिळाली, जिथे पहिल्या महायुद्धात अंध झालेल्या सैनिकांना मार्गदर्शन करण्यासाठी जर्मन शेफर्ड कुत्र्यांना प्रशिक्षण दिले जात होते. या कामामुळे त्या खूप प्रभावित झाल्या आणि १९२७ मध्ये त्यांनी एका प्रसिद्ध मासिकात याबद्दल एक लेख लिहिला. हा लेख अमेरिकेतील नॅशविल, टेनेसी येथे राहणाऱ्या मॉरिस फ्रँक नावाच्या एका तरुण अंध व्यक्तीने वाचला. त्याने डोरोथी यांना पत्र लिहून विचारले की, त्या त्याच्यासाठी एका कुत्र्याला प्रशिक्षण देऊ शकतील का. डोरोथी, मॉरिस आणि बडी नावाचा एक जर्मन शेफर्ड कुत्रा यांच्यातील ही भागीदारी आमच्या ध्येयाची सुरुवात होती. या अनोख्या मैत्रीने एका अशा चळवळीला जन्म दिला, जी अंध व्यक्तींच्या जीवनात क्रांती घडवून आणणार होती.

मॉरिस फ्रँक यांनी बडी नावाच्या आपल्या नवीन मार्गदर्शक कुत्र्यासोबत प्रशिक्षण पूर्ण केले आणि ते अमेरिकेत परतले. त्यांनी हे सिद्ध करून दाखवले की, एक मार्गदर्शक कुत्रा अंध व्यक्तीला जगात स्वतंत्रपणे फिरण्यासाठी किती मदत करू शकतो. त्यांनी आणि बडीने व्यस्त शहरांमध्ये प्रवास केला आणि गर्दीच्या ठिकाणी व रस्ते सुरक्षितपणे कसे ओलांडायचे याचे लोकांना प्रात्यक्षिक दाखवले. त्यांचे हे यश पाहून लोकांना आश्चर्य वाटले आणि या कामाचे महत्त्व पटले. त्यांच्या या यशामुळे डोरोथी हॅरिसन युस्टिस यांना अमेरिकेत मार्गदर्शक कुत्र्यांची चळवळ सुरू करण्याची प्रेरणा मिळाली. अखेरीस, २९ जानेवारी १९२९ रोजी, नॅशविल, टेनेसी येथे आमची संस्था अधिकृतपणे स्थापन झाली. काही वर्षांनंतर, १९३१ मध्ये, आम्ही आमचे मुख्यालय मॉरिसटाउन, न्यू जर्सी येथे हलवले, आणि तेव्हापासून आम्ही येथेच आहोत. आमचे ध्येय स्पष्ट होते: उत्तर अमेरिकेतील अंध व्यक्तींना खास प्रशिक्षित कुत्रे, ज्यांना आम्ही 'सीइंग आय® डॉग्ज' म्हणतो, उपलब्ध करून देणे आणि त्यांना स्वातंत्र्याचा एक नवीन मार्ग दाखवणे.

आम्हाला सुरुवातीपासूनच माहित होते की, हे महत्त्वाचे काम कोणताही सामान्य कुत्रा करू शकत नाही. यासाठी आम्ही आमच्या कुत्र्यांचे प्रजनन आणि प्रशिक्षणासाठी एक काळजीपूर्वक आणि वैज्ञानिक प्रक्रिया विकसित केली. आम्ही सुरुवातीला जर्मन शेफर्ड कुत्र्यांचा वापर केला, पण आता आम्ही लॅब्राडॉर रिट्रीव्हर, गोल्डन रिट्रीव्हर आणि या जातींच्या संकरित कुत्र्यांचेही प्रजनन आणि प्रशिक्षण देतो. याचे कारण म्हणजे या जातींमध्ये या कामासाठी आवश्यक असलेले आरोग्य, बुद्धिमत्ता आणि शांत स्वभाव असतो. आमची पिल्ले त्यांचे पहिले वर्ष स्वयंसेवक कुटुंबांसोबत घालवतात. ही कुटुंबे त्यांना मूलभूत आज्ञांचे पालन करायला शिकवतात आणि मानवी जगाची सवय लावतात. यानंतर, ती पिल्ले आमच्याकडे परत येतात, जिथे आमचे व्यावसायिक प्रशिक्षक त्यांना चार महिन्यांचे विशेष आणि गहन प्रशिक्षण देतात. त्याच वेळी, ज्या लोकांना मार्गदर्शक कुत्र्याची गरज आहे, त्यांच्यासाठी आमच्याकडे एक सविस्तर अर्ज प्रक्रिया आहे. आम्ही अर्जदारांना आमच्या कॅम्पसमध्ये बोलावून त्यांना त्यांच्या नवीन कुत्र्यासोबत कसे काम करायचे, त्यांच्यावर विश्वास कसा ठेवायचा आणि त्यांची काळजी कशी घ्यायची हे शिकवतो. ही एक अशी प्रक्रिया आहे, जी एक अविभाज्य भागीदारी तयार करते.

गेल्या ९० वर्षांहून अधिक काळ, आमचे ध्येय तेच राहिले आहे: अंध व्यक्तींचे स्वातंत्र्य, सन्मान आणि आत्मविश्वास वाढवणे. 'सीइंग आय डॉग' हा शब्द आमचा नोंदणीकृत ट्रेडमार्क आहे आणि तो फक्त आमच्या संस्थेद्वारे प्रशिक्षित कुत्र्यांसाठीच वापरला पाहिजे. आम्हाला अभिमान आहे की, आम्ही हजारो लोकांना मार्गदर्शक कुत्र्यांशी जोडून दिले आहे, ज्यामुळे अशा भागीदारी तयार झाल्या आहेत, ज्या एक विशेष प्रकारचे स्वातंत्र्य देतात. आजही आम्ही आमच्या प्रजनन आणि प्रशिक्षण कार्यक्रमांमध्ये सुधारणा करत आहोत आणि आमचे कुत्रे सर्वोत्तम असावेत यासाठी नवीनतम संशोधनाचा वापर करत आहोत. आम्ही एक ना-नफा तत्त्वावर चालणारी संस्था म्हणून काम करतो. याचा अर्थ आम्ही आमच्या कुत्र्यांचे प्रजनन, संगोपन आणि प्रशिक्षण देण्यासाठी आणि गरजू लोकांना ते उपलब्ध करून देण्यासाठी देणग्यांवर अवलंबून असतो. आमचे काम या देणग्या आणि स्वयंसेवकांच्या मदतीमुळेच शक्य होते, ज्यामुळे आम्ही अंध व्यक्तींच्या जीवनात प्रकाश आणू शकतो.