स्पेन

अशा जागेची कल्पना करा जिथे सूर्य प्राचीन दगडांना ऊब देतो, जिथे संत्री आणि जैतुनाची सुगंध हवेत भरलेली असते आणि जिथे गिटारचा आवाज ऐकू येतो. माझी विविध भौगोलिक रचना अनुभवा: पायरेनीज पर्वत माझ्या मजबूत खांद्यांसारखे वाटतात आणि भूमध्य सागर माझ्या किनाऱ्यांना गुदगुल्या करतो. एक लांब, स्तरित इतिहासाचा इशारा देण्यापूर्वी मी सांगतो, 'मी स्पेन आहे, आठवणी आणि स्वप्नांचे एक राज्य.'

माझी एकसंध भूमी म्हणून कहाणी खूप पूर्वी सुरू झाली. सुमारे तिसऱ्या शतकात, रोमन लोक येथे आले. त्यांनी माझी क्षमता ओळखली आणि अविश्वसनीय गोष्टी बांधल्या: मजबूत दगडांचे रस्ते ज्यांनी माझे प्रदेश एकत्र जोडले, सेगोव्हियासारखे भव्य जलसेतू जे जादूच्या नदीप्रमाणे पाणी वाहून नेत आणि नाट्यगृह व मंचांनी गजबजलेली शहरे. त्यांनी मला त्यांच्या लॅटिन भाषेची देणगी दिली, जी शतकानुशतके हळूहळू बदलत आजच्या स्पॅनिश भाषेत रूपांतरित झाली. जेव्हा ५व्या शतकात रोमन साम्राज्य क्षीण झाले, तेव्हा व्हिसीगॉथ नावाचे नवीन लोक आले आणि त्यांनी काही काळ राज्य केले, ज्यामुळे माझ्या वाढत्या कथेत आणखी एक थर जोडला गेला.

सन ७११ मध्ये, एक नवीन अध्याय सुरू झाला जेव्हा उत्तर आफ्रिकेतील मूर लोक समुद्र ओलांडून आले. त्यांनी माझ्या दक्षिण प्रदेशात 'अल-अंदालुस' नावाचा एक प्रदेश तयार केला. जवळजवळ ८०० वर्षे, माझा हा भाग शिक्षण आणि सौंदर्याचे केंद्र बनला. माझ्या कॉर्डोबा शहरात एक मोठी मशीद होती, ज्यात चित्तथरारक कमानी होत्या आणि युरोपमधील सर्वात मोठे ग्रंथालय होते. विद्वान गणित, खगोलशास्त्र आणि वैद्यकशास्त्राचा अभ्यास करत. ग्रॅनाडामध्ये, त्यांनी अल्हाम्ब्रा नावाचा एक राजवाडा बांधला, ज्यात नाजूक कमानी, फवारे असलेली शांत अंगणे आणि गुंतागुंतीच्या टाइलवर्कने झाकलेल्या भिंती होत्या. याच काळात, उत्तरेकडील ख्रिश्चन राज्ये वाढत होती आणि 'रेकॉनक्विस्टा' नावाचा एक लांब काळ सुरू झाला. हा काळ २ जानेवारी, १४९२ रोजी संपला, जेव्हा शेवटच्या मूर शासकांनी ग्रॅनाडा सोडले.

सन १४९२ हे एक महत्त्वपूर्ण वर्ष होते. माझे सामर्थ्यवान सम्राट, राणी इसाबेला पहिली आणि राजा फर्डिनांड दुसरा, ज्यांनी आपली राज्ये एकत्र केली होती, त्यांना दूरच्या देशांपर्यंत नवीन सागरी मार्ग शोधायचे होते. त्यांनी क्रिस्टोफर कोलंबस नावाच्या एका शूर नाविकाला पाठिंबा दिला. ३ ऑगस्ट, १४९२ रोजी, तो प्रवासाला निघाला आणि त्याने मला अशा खंडांशी जोडले ज्यांची मला कधीच माहिती नव्हती. यातून १६व्या आणि १७व्या शतकात माझ्या 'सुवर्णयुगा'ची सुरुवात झाली. जहाजे खजिना घेऊन परत आली आणि माझी संस्कृती बहरली. मिगुएल डी सर्व्हंटेस नावाच्या एका लेखकाने १६०५ मध्ये 'डॉन क्विझोट' नावाचे एक प्रसिद्ध पुस्तक लिहिले, जे मोठ्या स्वप्नांच्या एका योद्ध्याबद्दल होते. दिएगो वेलाझक्वेझसारख्या कलाकारांनी राजा-राण्यांची अशी चित्रे काढली जी जिवंत वाटत होती.

त्यानंतरची शतके बदल आणि आव्हानांनी भरलेली होती. मी शिकलो आणि वाढलो, आणि १९७८ मध्ये, माझ्या लोकांनी लोकशाही बनण्याचा निर्णय घेतला, जिथे प्रत्येकाचा आवाज ऐकला जाऊ शकतो. आज, मी विविध संस्कृतींचा एक गोधडी आहे. बार्सिलोनामध्ये, अँटोनी गौडीच्या इमारती एखाद्या परीकथेतील गोष्टीप्रमाणे वळणदार आणि वक्र आहेत. अँडालुसियामध्ये, फ्लेमेंकोचे उत्कट संगीत आणि नृत्य शब्दांशिवाय कथा सांगतात. माझे लोक स्वादिष्ट 'तपस' वाटून खातात, त्यांच्या आवडत्या फुटबॉल संघांना प्रोत्साहन देतात आणि उत्साही 'फिएस्टा' (उत्सव) सह जीवनाचा आनंद साजरा करतात. मी एक अशी जागा आहे जिथे इतिहास फक्त संग्रहालयांमध्ये नाही; तो रस्त्यांवर, अन्नात आणि लोकांच्या हृदयात आहे.

माझी कथा रोमन अभियंते, व्हिसीगॉथ राजे, मुस्लिम विद्वान, ज्यू कवी, ख्रिश्चन योद्धे आणि धाडसी संशोधकांचे मिश्रण आहे. प्रत्येकाने एक भेट मागे ठेवली आहे - एक शब्द, एक पाककृती, एक इमारत, एक कल्पना. आज, मी जगभरातील लोकांना माझ्या प्राचीन रस्त्यांवर चालण्यासाठी, माझ्या कलेचे कौतुक करण्यासाठी आणि माझ्या सूर्याची ऊब अनुभवण्यासाठी स्वागत करतो. माझी कथा अजूनही लिहिली जात आहे, आणि प्रत्येक भेट देणारी व्यक्ती माझ्या पुस्तकात एक नवीन, अद्भुत वाक्य जोडते. मी स्पेन आहे, आणि माझे हृदय तुमच्यासाठी खुले आहे.