Bethany Hamilton

Hallo, ik ben Bethany Hamilton. Ik ben geboren op 8 februari 1990, in het prachtige Hawaï. De oceaan was als mijn achtertuin. Mijn hele familie hield van surfen en ze leerden het me toen ik nog maar een klein meisje was. Ik vond het heerlijk om op de golven te dansen. In 1998, toen ik acht jaar oud was, deed ik mee aan mijn allereerste surfwedstrijd. Ik vond het zo leuk om de golven te berijden en de kracht van de zee te voelen.

Op een zonnige dag, 31 oktober 2003, veranderde alles. Ik was dertien jaar oud en was aan het surfen met mijn beste vriendin. Terwijl ik op mijn surfplank lag te rusten en wachtte op de volgende golf, verraste een grote tijgerhaai me en beet in mijn linkerarm. Het was een enge gebeurtenis, maar ik wil je vooral vertellen hoe dapper mijn vrienden waren. Samen met mijn familie zorgden zij ervoor dat ik veilig en snel in het ziekenhuis kwam.

Na het ongeluk wilde ik maar één ding: zo snel mogelijk weer surfen. Het was mijn grootste passie. En weet je wat? Slechts één maand na de aanval lag ik alweer in het water. Het was wel heel lastig om opnieuw te leren peddelen en mijn evenwicht te bewaren met maar één arm. Maar mijn vader was geweldig. Hij maakte een speciaal handvat op mijn surfplank, zodat ik me beter kon vasthouden en door de golven kon duiken. Dat hielp me enorm.

Ik heb mijn droom om een geweldige surfer te worden nooit opgegeven. Met veel oefenen werd ik steeds beter. In 2005 won ik vol trots mijn eerste nationale surftitel. Dat was een heel bijzonder moment. Uiteindelijk werd ik een professionele surfer en mocht ik de hele wereld over reizen om mee te doen aan wedstrijden. Nu heb ik een prachtig gezin en hoop ik dat mijn verhaal jou en andere kinderen laat zien dat je moeilijke tijden kunt overwinnen en nog steeds je dromen kunt waarmaken.