De Gebroeders Grimm

Hallo! Wij zijn de Gebroeders Grimm. Mijn naam is Jacob en dit is mijn broer, Wilhelm. We zijn iets meer dan een jaar na elkaar geboren in een stadje genaamd Hanau, in Duitsland. Ik, Jacob, op 4 januari 1785, en Wilhelm op 24 februari 1786. We waren beste vrienden en deden alles samen. We hielden meer van lezen en leren dan van wat dan ook. Onze vader was een advocaat en ons huis stond vol met boeken. Helaas overleed onze vader toen we nog jong waren, wat het leven moeilijk maakte, maar we beloofden altijd voor onze familie en voor elkaar te zorgen. Deze liefde voor onze familie en ons thuisland Duitsland zou het belangrijkste deel van ons levenswerk worden.

Toen we opgroeiden en naar de universiteit gingen, raakten we gefascineerd door de geschiedenis van de Duitse taal en haar verhalen. In die tijd begonnen veel van de oude volksverhalen die mensen bij het haardvuur vertelden, vergeten te worden. We maakten ons zorgen dat deze magische verhalen voor altijd zouden verdwijnen! Dus besloten we op een zoektocht te gaan. We reisden rond, maar meestal nodigden we verhalenvertellers bij ons thuis uit om hun verhalen te delen. We luisterden aandachtig naar vrienden, familie en buren, vooral naar vrouwen die de verhalen van hun eigen grootmoeders herinnerden. We schreven elk woord op, precies zoals zij het vertelden. We hebben verhalen als 'Assepoester', 'Hans en Grietje' of 'Sneeuwwitje' niet zelf bedacht; we verzamelden ze als kostbare schatten. Op 20 december 1812 publiceerden we onze eerste verzameling, genaamd 'Kinder- und Hausmärchen'. We hoopten dat het de Duitse bevolking zou helpen zich verbonden te voelen met hun geschiedenis en cultuur.

Hoewel ons sprookjesboek erg populair werd, waren we ook bezig met een ander gigantisch project. We wilden een woordenboek van de hele Duitse taal maken! Het was een enorme klus waar we in 1838 mee begonnen. We wilden elk woord opnemen en uitleggen waar het vandaan kwam. We hebben er de rest van ons leven aan gewerkt. Voor ons waren taal en verhalen twee kanten van dezelfde medaille: ze bevatten allebei het hart en de ziel van een land en zijn volk. Ons werk ging over het behouden van de cultuur waar we zo veel van hielden.

Ons leven was gevuld met boeken, woorden en prachtige verhalen. Mijn lieve broer Wilhelm werd 73 jaar oud en overleed in 1859, en ik, Jacob, werd 78 en voegde me bij hem in 1863. Hoewel ons woordenboek zo groot was dat we het zelf niet konden afmaken, reisde onze verzameling sprookjes de hele wereld over. De verhalen die we van de vergetelheid hebben gered, worden nog steeds gelezen door kinderen en families overal. Ze herinneren ons aan de magie van het vertellen van verhalen en het belang van onthouden waar we vandaan komen. We hopen dat wanneer je onze verhalen hoort, je een beetje van dezelfde verwondering voelt die wij voelden toen we ze voor de allereerste keer hoorden.