C. S. Lewis

Hallo! Mijn naam is Clive Staples Lewis, maar iedereen die me kende, noemde me Jack. Ik ben geboren op 29 november 1898 in Belfast, Ierland. Mijn vroegste herinneringen zijn aan regenachtige dagen die ik doorbracht in een groot huis vol boeken. Ik hield meer van lezen dan van wat dan ook! Mijn oudere broer, Warnie, was mijn beste vriend. Samen creëerden we een magische wereld genaamd Boxen, vol met pratende dieren en dappere ridders. We schreven verhalen en tekenden kaarten van ons geheime land. Toen ik negen was, in 1908, werd mijn moeder heel ziek en overleed. Het was de verdrietigste tijd van mijn leven, en ons gelukkige thuis was nooit meer helemaal hetzelfde.

Kort daarna stuurde mijn vader me naar een kostschool in Engeland. Ik vond het er niet zo leuk en miste mijn thuis en mijn boeken. Terwijl ik opgroeide, begon er een grote oorlog, die we nu de Eerste Wereldoorlog noemen. Op mijn negentiende verjaardag in 1917 kwam ik aan in de loopgraven in Frankrijk om als soldaat te dienen. Het was een enge en moeilijke tijd, maar het leerde me ook over moed en vriendschap. Ik raakte gewond in 1918 en werd naar huis gestuurd om te herstellen. Na de oorlog was ik zo blij dat ik naar de beroemde Universiteit van Oxford mocht om te studeren. Ik bracht mijn dagen door met het lezen van oude gedichten en prachtige verhalen, en ik wist dat ik mijn leven omringd door boeken wilde doorbrengen.

In Oxford werd ik professor en maakte ik enkele van de beste vrienden van mijn leven. Eén van hen was een briljante man genaamd J.R.R. Tolkien, die je misschien kent als de schrijver van 'In de Ban van de Ring'. Wij maakten deel uit van een klein groepje vrienden die zichzelf 'The Inklings' noemden. Vanaf de jaren 30 kwamen we elke week bij elkaar om de verhalen die we schreven met elkaar te delen. We lazen ons werk hardop voor en hielpen elkaar om het beter te maken. Mijn gesprekken met deze vrienden, vooral met Tolkien, hielpen me ook om na te denken over mijn geloof. In 1931 besloot ik christen te worden, wat mijn leven en mijn schrijven voor altijd veranderde.

Op een dag verscheen er een beeld in mijn hoofd: een faun met een paraplu en pakjes in een besneeuwd bos. Ik kon het niet uit mijn gedachten krijgen! Dat beeld groeide en groeide, en al snel voegden andere personages zich erbij: vier kinderen, een boze heks en een grote, wijze leeuw genaamd Aslan. Dit werd mijn eerste verhaal over een magisch land genaamd Narnia. In 1950 werd het boek gepubliceerd als 'Het betoverde land achter de kleerkast'. Ik had nooit verwacht dat zoveel mensen het geweldig zouden vinden! Ik schreef nog zes boeken over Narnia, waarin ik het verhaal vertelde van de schepping tot de laatste dagen. Het schrijven van deze verhalen voelde als het openen van een deur en de magie voor iedereen op de pagina te laten stromen.

Toen mijn boeken populair werden, kreeg ik brieven van kinderen over de hele wereld. Het maakte me zo blij te weten dat mijn verhalen werden gelezen en geliefd. In die tijd vond ik ook een groot geluk dat ik niet had verwacht. Ik ontmoette een slimme en geweldige Amerikaanse schrijfster genaamd Joy Davidman. We werden goede vrienden en in 1956 trouwden we. We hadden een aantal gelukkige jaren samen voordat zij in 1960 overleed. Ook al was onze tijd samen kort, ze bracht zoveel gelach en vreugde in mijn leven.

Ik werd 64 jaar oud en overleed op 22 november 1963. Hoewel mijn leven eindigde, deden mijn verhalen dat niet. Vandaag de dag openen miljoenen mensen nog steeds de deur van die kleerkast en stappen Narnia binnen. Ik hoop dat mijn boeken jullie eraan blijven herinneren dat zelfs in de donkerste tijden moed, vriendschap en een beetje magie het verschil kunnen maken in de wereld.