Karel VII van Frankrijk

Hallo! Ik ben Karel, en ik werd koning Karel VII van Frankrijk. Ik werd geboren op 22 februari 1403, in een groot paleis in Parijs. Mijn vader was koning Karel VI, maar hij was vaak erg ziek, wat ons koninkrijk een verdrietige en verwarrende plek maakte. Frankrijk was ook midden in een hele lange oorlog met Engeland, die de Honderdjarige Oorlog wordt genoemd. Toen ik nog een jongen was, had ik vier oudere broers, maar een voor een stierven ze allemaal. In 1417 betekende dat dat ik, de jongste zoon, plotseling de Dauphin was—de volgende in de rij om koning te worden.

Het werd er niet makkelijker op. In 1420 ondertekenden mijn eigen moeder en de Engelse koning een document genaamd het Verdrag van Troyes. Dit verdrag bepaalde dat de koning van Engeland de volgende koning van Frankrijk zou worden in plaats van ik! Ik was diepbedroefd en voelde me verloren. Toen mijn vader, de koning, in 1422 stierf, hadden de Engelsen de noordelijke helft van Frankrijk in handen, inclusief Parijs. Ik moest naar het zuiden vluchten en mijn hof opzetten in een stad genaamd Bourges. Veel mensen geloofden niet dat ik de ware koning was en noemden me zelfs spottend de 'Koning van Bourges'. Het voelde alsof mijn koninkrijk voor altijd verloren was.

Net toen ik dacht dat alle hoop vervlogen was, kwam er in 1429 een wonder. Een jong boerenmeisje genaamd Jeanne d'Arc kwam naar mijn kasteel. Ze vertelde me dat stemmen uit de hemel haar hadden gestuurd om mij te helpen. Ze wilde mijn leger leiden om de stad Orléans te bevrijden, die door de Engelsen werd aangevallen. Ik was eerst niet zeker, maar ze was zo dapper en vol geloof dat ik haar een kans gaf. En het lukte haar! Jeanne leidde mijn soldaten naar een grote overwinning bij Orléans. Deze overwinning gaf iedereen weer hoop. Jeanne vertelde me toen dat ik naar de stad Reims moest gaan om officieel tot koning gekroond te worden. We marcheerden door gevaarlijk gebied, en op 17 juli 1429 werd ik officieel gekroond tot koning Karel VII in de grote kathedraal van Reims. Eindelijk was ik de ware koning in de ogen van mijn volk.

Zelfs na mijn kroning was de oorlog nog niet voorbij. Helaas werd Jeanne gevangengenomen door onze vijanden, maar haar geest inspireerde ons om door te vechten. Ik werkte hard om mijn leger sterker en mijn regering slimmer te maken. In 1435 sloot ik vrede met enkele van mijn Franse rivalen, wat ons meer verenigde tegen de Engelsen. Langzaam maar zeker begonnen we ons land terug te winnen. We heroverden Parijs in 1436, en in 1453, na een laatste overwinning in de Slag bij Castillon, was de Honderdjarige Oorlog eindelijk voorbij! De Engelsen waren weg, en Frankrijk was weer heel en vreedzaam.

De rest van mijn leven hielp ik Frankrijk te genezen en sterk te worden na de lange oorlog. Ik werd 58 jaar oud, en mijn tijd op deze aarde eindigde in het jaar 1461. Mensen herinneren mij niet als de bange jonge prins die de 'Koning van Bourges' werd genoemd. In plaats daarvan herinneren ze mij als 'Karel de Zegevierende'. Mijn verhaal, met de hulp van de geweldige Jeanne d'Arc, is een herinnering dat zelfs wanneer de dingen op hun donkerst lijken, moed en hoop je kunnen helpen alles terug te winnen wat je hebt verloren en een koninkrijk weer bij elkaar kunnen brengen.