Claudette Colvin

Hallo, ik ben Claudette Colvin. Ik groeide op in Montgomery, Alabama, in de jaren 1940 en 1950. In die tijd waren er oneerlijke regels die segregatie werden genoemd. Dat betekende dat zwarte mensen en witte mensen apart moesten blijven. We mochten niet naar dezelfde scholen, niet uit dezelfde waterfonteintjes drinken en moesten op verschillende plaatsen in de bus zitten. Deze regels waren niet eerlijk en het voelde heel verkeerd.

Op 2 maart 1955 gebeurde er iets heel belangrijks. Ik was 15 jaar oud en zat in de bus op weg naar huis van school. De buschauffeur zei dat ik mijn stoel moest afstaan aan een wit persoon. Maar ik weigerde. Op school leerde ik over moedige zwarte leiders die vochten voor gelijkheid, en dat gaf me de kracht om 'nee' te zeggen. Ik wist dat de regel oneerlijk was en dat het tijd was dat iemand er iets van zei. Ik had net zoveel recht als ieder ander om daar te zitten.

Omdat ik niet opstond, werd ik gearresteerd door de politie. Dat was best eng voor een meisje van mijn leeftijd. Maar mijn moedige daad hielp om een belangrijke rechtszaak te starten, genaamd Browder v. Gayle. Ik was een van de mensen die de rechters vertelde waarom de regels in de bus verkeerd en oneerlijk waren. We vochten voor verandering, zodat iedereen gelijk behandeld zou worden.

En weet je wat er gebeurde? We wonnen de rechtszaak in 1956. De rechters besloten dat segregatie in bussen moest stoppen. Heel lang wisten niet veel mensen van mijn verhaal, maar nu wel. Ik wil dat je onthoudt dat het niet uitmaakt hoe jong je bent. Je hebt de kracht om op te staan voor wat juist is en een groot verschil te maken in de wereld. Jouw stem is belangrijk.