Darius III

Hallo. Mijn naam is Darius III, en ik was de laatste Grote Koning van het machtige Perzische Rijk. Ik ben geboren rond het jaar 380 v.Chr. in de koninklijke Achaemenidische familie. Hoewel ik van koninklijken bloede was, was ik niet de directe troonopvolger, dus ik had nooit verwacht dat ik zou regeren. Jarenlang diende ik als gouverneur, wat een satraap werd genoemd. In deze rol bestuurde ik een deel van het rijk en kreeg ik ook de reputatie van een dappere soldaat op het slagveld. Toen gebeurde er iets wat mijn leven voorgoed veranderde. In 336 v.Chr. werd ik plotseling gekozen om de heerser te worden van het grootste rijk op aarde. Het was een complete verrassing, maar het was een enorme verantwoordelijkheid die ik zeer serieus nam. Ik wist dat ik een sterke leider voor mijn volk moest zijn.

Het Perzische Rijk was enorm. Het was zo groot dat het zich uitstrekte over drie continenten, van Afrika tot Azië en tot in Europa. Maar kort nadat ik koning werd, dook er een grote uitdaging op. Vanuit het westen begon een jonge en briljante generaal uit een koninkrijk genaamd Macedonië met zijn leger op te rukken naar mijn land. Zijn naam was Alexander. In het jaar 334 v.Chr. trof zijn leger het mijne voor het eerst in de Slag bij de Granicus. Mijn lokale gouverneurs leidden de strijd tegen hem, maar de soldaten van Alexander waren sterk en hij won de slag. Toen ik het nieuws hoorde, wist ik dat deze uitdager een serieuze bedreiging vormde. Ik besefte dat ik hem zelf onder ogen moest komen om mijn volk te beschermen en mijn rijk te verdedigen tegen deze nieuwe schaduw uit het westen.

Ik verzamelde mijn grote leger, een enorme strijdmacht van soldaten uit alle hoeken van mijn rijk, en marcheerde de indringer tegemoet. In het jaar 333 v.Chr. troffen onze legers elkaar eindelijk voor een massale veldslag op een plaats genaamd Issus. De gevechten waren hevig en mijn soldaten vochten dapper. Alexander was echter een zeer slimme bevelhebber en zijn soldaten waren ongelooflijk goed getraind. Ze vochten op manieren die wij nog niet eerder hadden gezien. Tijdens de slag moest ik een zeer moeilijke keuze maken. Om te voorkomen dat ik gevangen werd genomen, moest ik ontsnappen, zodat ik een ander leger kon verzamelen en op een andere dag opnieuw kon vechten. Het was een droevige dag voor mij, want mijn familie—mijn moeder, mijn vrouw en mijn kinderen—werd gevangengenomen door het leger van Alexander. Ik maakte me zorgen om hen, maar later hoorde ik dat Alexander hen met respect behandelde, wat me enige troost bracht.

Na mijn nederlaag bij Issus gaf ik niet op. Ik besteedde de volgende twee jaar aan het verzamelen van het grootste leger dat de wereld ooit had gezien. Ik was vastbesloten om Alexander voor eens en voor altijd te stoppen en mijn rijk te redden. In 331 v.Chr. stonden we weer tegenover hem op een brede, vlakke vlakte voor de Slag bij Gaugamela. Dit keer had ik alles: soldaten uit elke hoek van mijn rijk en zelfs speciale strijdwagens met scherpe messen aan hun wielen. We waren er zeker van dat we zouden winnen. Maar Alexander was een te bekwame generaal. Hij vond een zwakke plek in onze linies, en opnieuw brak zijn leger door. Terwijl mijn leger in chaos verkeerde, moest ik voor mijn leven vluchten. Na die slag begon mijn grote rijk in zijn handen te vallen.

De laatste dagen van mijn leven kwamen in het jaar 330 v.Chr. Ik was op de vlucht en probeerde nieuwe troepen te verzamelen in de oostelijke delen van mijn rijk om de strijd voort te zetten. Maar helaas werd ik verraden door een van mijn eigen gouverneurs, een man genaamd Bessus. Ik werd ongeveer 50 jaar oud. Vandaag de dag herinneren mensen mij als de laatste koning van het grote Achaemenidische Rijk van Perzië. Mijn verhaal wordt altijd verteld naast het verhaal van Alexander de Grote, want ik was de koning wiens oude rijk plaatsmaakte voor een nieuw tijdperk. Hoewel mijn heerschappij in een nederlaag eindigde, had het Perzische Rijk dat ik leidde een lange en rijke geschiedenis die de wereld nog eeuwen na mijn dood heeft beïnvloed.