Eric Carle

Hallo! Mijn naam is Eric Carle. Ik ben een kunstenaar die ervan houdt om boeken voor kinderen te maken. Mijn verhaal begint in een stad genaamd Syracuse, in New York, waar ik op 25 juni 1929 werd geboren. Mijn ouders kwamen uit Duitsland, en toen ik zes jaar oud was, in 1935, verhuisden we terug naar daar, naar een stad genaamd Stuttgart. Ik miste mijn thuis in Amerika, maar ik vond vreugde in de natuur. Mijn vader nam me mee op lange wandelingen en liet me de geheime huisjes van spinnen, vogels en vossen zien. Hij leerde me om goed naar de wereld te kijken, en ik werd verliefd op alle kleuren en vormen die ik zag.

Opgroeien in Duitsland was moeilijk. De Tweede Wereldoorlog begon, en het was een enge tijd. Maar zelfs toen was kunst mijn ontsnapping. Op school had ik een geweldige tekenleraar genaamd Herr Kraus. Hij zag dat ik dol was op tekenen en schilderen. Op een dag, rond 1942, nodigde hij me in het geheim bij hem thuis uit. Hij liet me schilderijen zien van beroemde moderne kunstenaars wier werk in die tijd verboden was. De kleuren waren zo helder en gedurfd! Het was als een geheime wereld van kunst, en het zorgde ervoor dat ik mezelf beloofde dat ik op een dag kunstenaar zou worden. Nadat de oorlog voorbij was, studeerde ik kunst aan een speciale school genaamd de Academie voor Schone Kunsten in Stuttgart.

Ik droomde er altijd van om terug te keren naar Amerika. In 1952 deed ik dat eindelijk. Ik kwam aan in New York City met een map met mijn kunst en slechts veertig dollar op zak! Het was een nieuw begin. Ik vond al snel een baan als grafisch ontwerper bij een beroemde krant, The New York Times. Ik heb zelfs een tijdje in het Amerikaanse leger gediend. Daarna werkte ik als artdirector voor een reclamebureau, waar ik afbeeldingen voor advertenties maakte. Ik genoot van mijn werk, maar ik wist niet dat mijn grootste avontuur nog moest komen.

Op een dag zag een schrijver genaamd Bill Martin Jr. een advertentie die ik had gemaakt met een felrode kreeft. Hij vond het zo leuk dat hij me vroeg om een kinderboek te illustreren dat hij had geschreven. Dat boek werd Bruine Beer, Bruine Beer, Wat Zie Jij?, en het werd gepubliceerd in 1967. Ik had zoveel plezier met het maken van de plaatjes ervoor! Ik besloot dat ik mijn eigen boeken wilde maken. Ik herinnerde me een verhaal dat ik ooit had verzonnen over een boekenwurm. Ik veranderde de boekenwurm in een kleine groene rups, en in 1969 werd Rupsje Nooitgenoeg geboren! Ik maakte de afbeeldingen met een speciale techniek genaamd collage, waarbij ik vloeipapier schilderde en het vervolgens knipte en plakte om mijn kunst te maken. Ik heb zelfs kleine gaatjes in de pagina's gemaakt waar kinderen hun vingers doorheen konden steken.

Nadat mijn kleine rups zo beroemd werd, schreef en illustreerde ik meer dan 70 boeken voor kinderen. Mijn vrouw, Barbara, en ik wilden een speciale plek om de magie van prentenboeken te delen, dus in 2002 openden we Het Eric Carle Museum voor Prentenboekkunst in Massachusetts. Het is een plek waar kunst uit boeken van over de hele wereld gevierd kan worden. Ik werd 91 jaar oud, en mijn leven was gevuld met kleur en vreugde. Ik hoop dat wanneer je mijn boeken leest, je een beetje van die vreugde voelt en eraan herinnerd wordt om altijd goed te kijken naar de prachtige, kleurrijke wereld om je heen.