Florence Griffith Joyner

Hallo! Mijn naam is Florence Griffith Joyner, maar je mag me Flo-Jo noemen. Ik ben geboren op 21 december 1959, in een grote stad genaamd Los Angeles, in Californië. Ik had tien broers en zussen! Zelfs toen ik een klein meisje was, wist ik al dat ik geboren was om te rennen. Ik vond het heerlijk om de wind langs me heen te voelen waaien. Ik joeg zelfs op snelle jackrabbits in de woestijn om te oefenen met sneller worden!

Toen ik op de middelbare school zat, ging ik bij het atletiekteam en begon ik wedstrijden te winnen. Ik was zo enthousiast! Ik ging naar de universiteit om te blijven hardlopen, maar ik moest een pauze nemen om een baan te zoeken en mijn familie te helpen. Maar ik gaf mijn droom nooit op. Ik begon weer met hardlopen en ging trainen met een geweldige coach genaamd Bob Kersee. Ik hield ook van mode en kunst. Ik begon mijn eigen hardloopoutfits te ontwerpen – ze waren fel, kleurrijk, en hadden één been bedekt en één been bloot! Ik liet ook mijn vingernagels lang groeien en lakte ze met leuke ontwerpen. Het was mijn manier om de wereld te laten zien wie ik was.

Mijn harde werk begon zijn vruchten af te werpen. In 1984 deed ik mee aan mijn eerste Olympische Spelen en won ik een zilveren medaille. Ik was trots, maar ik wist dat ik nog sneller kon zijn. Mijn belangrijkste jaar was 1988. Op de Olympische Spelen in Seoul, Zuid-Korea, voelde het alsof ik vloog! Ik won drie gouden medailles en nog een zilveren medaille. Ik vestigde ook nieuwe wereldrecords op de 100 meter en 200 meter. Mensen waren verbaasd! Ik werd 'de snelste vrouw ter wereld' genoemd, en raad eens? Mijn records zijn zo snel dat niemand ze tot op de dag van vandaag heeft kunnen verbreken!

Na de Olympische Spelen besloot ik dat het tijd was om te stoppen met racen. Ik begon kleding te ontwerpen, waaronder de tenues voor een basketbalteam, en ik vond het geweldig om met kinderen te werken om hen te helpen hun dromen waar te maken. Ik heb een heel vol en spannend leven geleid, maar het was korter dan dat van velen. Ik werd 38 jaar oud. Vandaag de dag herinneren mensen mij om mijn snelheid, mijn opvallende stijl en mijn grote glimlach. Ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat het prachtig is om sterk en snel te zijn, maar dat het net zo belangrijk is om jezelf te zijn en je eigen sprankeling aan de wereld toe te voegen.