Gloria Steinem

Hallo, mijn naam is Gloria Steinem. Ik ben geboren op 25 maart 1934 in Toledo, Ohio. Mijn jeugd was een heel avontuur. Mijn vader, Leo, hield van reizen, dus in plaats van in één huis te wonen, woonden we in een caravan en trokken we door het hele land. Ik ging pas naar een gewone school toen ik twaalf jaar oud was. Ik heb ook veel tijd besteed aan de zorg voor mijn moeder, Ruth. Zij was journaliste geweest voordat ik geboren werd, maar ze werd ziek. Door de uitdagingen die zij meemaakte, begreep ik dat de wereld niet altijd een eerlijke plek was voor vrouwen, en ik begon me af te vragen waarom.

Toen ik opgroeide, ging ik naar Smith College en studeerde af in 1956. Na mijn studie kreeg ik de geweldige kans om naar India te reizen. Daar zag ik vrouwen in dorpen samenwerken om hun eigen problemen op te lossen, zoals het krijgen van schoon water. Het liet me de kracht zien van mensen die samenkomen om verandering te brengen. Toen ik terugkwam naar Amerika, verhuisde ik naar New York City om schrijfster te worden. Maar het was moeilijk. In die tijd vonden de meeste bazen dat vrouwen alleen over mode of koken moesten schrijven. Ik wilde schrijven over belangrijke wereldgebeurtenissen. In 1963 ging ik undercover en werkte ik als serveerster, een 'Bunny' genaamd, in een speciale club. Ik schreef een artikel met de titel 'A Bunny's Tale' over hoe de vrouwen werden behandeld. Het liet mensen zien dat de dingen niet zo glamoureus waren als ze leken en dat het belangrijk was om naar de echte ervaringen van vrouwen te luisteren.

Mijn artikel zorgde ervoor dat mensen gingen praten, en ik realiseerde me dat ik niet alleen was. Veel vrouwen vonden dat de regels van de wereld oneerlijk waren. Wij geloofden dat meisjes dezelfde kansen moesten hebben als jongens. Dit idee was onderdeel van een grote beweging die de Vrouwenbevrijdingsbeweging heette. Ik wilde een plek creëren waar we onze verhalen en ideeën konden delen. Dus, in 1971, hielp ik samen met mijn vrienden, zoals Dorothy Pitman Hughes, een gloednieuw tijdschrift op te richten. We noemden het 'Ms.'. Dit was een nieuwe titel voor vrouwen die niet aangaf of ze getrouwd waren of niet. Het tijdschrift 'Ms.' was anders dan alle andere. Het ging over serieuze onderwerpen zoals gelijk loon voor gelijk werk en hoe we de dingen eerlijker konden maken voor iedereen. Het was een tijdschrift door vrouwen, voor vrouwen, en het liet zien dat onze stemmen ertoe deden.

Het starten van het tijdschrift was nog maar het begin. Ik hielp ook bij het oprichten van groepen zoals de National Women's Political Caucus in 1971 om vrouwen aan te moedigen leiders te worden in de regering. Mijn hele leven heb ik gereisd, geschreven en me uitgesproken voor eerlijkheid en gelijkheid voor alle mensen. En ik ben nog niet klaar. Mijn reis heeft me geleerd dat iedereen een krachtige stem heeft. Je bent nooit te jong om een probleem te zien en deel uit te maken van de oplossing. De wereld verandert met één dapper idee tegelijk, en jouw idee zou het volgende kunnen zijn.