Harriet Tubman

Hallo daar! Mijn naam is Harriet Tubman, maar ik ben geboren met een andere naam: Araminta Ross. Ik ben geboren rond 1822 in Maryland, heel lang geleden. Als klein meisje ging ik niet naar school. In plaats daarvan werkte ik heel hard onder de hete zon op een grote boerderij. Het was een moeilijke tijd omdat ik een slaaf was, wat betekende dat ik niet vrij was om mijn eigen keuzes te maken. Ik was wel graag buiten. Ik leerde alles over de bossen, de sterren en de geheime paden die vogels namen als ze naar het noorden vlogen. Op een dag raakte ik heel erg gewond, en daarna viel ik soms in een diepe slaap. In die slaap had ik de meest geweldige dromen dat ik naar de vrijheid kon vliegen. Die dromen voelden zo echt, en ze plantten een klein zaadje van hoop in mijn hart: een hoop dat ik op een dag vrij zou zijn, net als de vogels in de lucht.

Toen ik opgroeide, was dat kleine zaadje van hoop veranderd in een reusachtige, sterke boom! In 1849 besloot ik dat het tijd was. Ik zou vrij zijn. Het was eng, maar ik volgde de Poolster, precies zoals mijn vader het me had geleerd. Ik liep vele, vele nachten door donkere bossen en over snelstromende rivieren. Toen ik eindelijk de grens overstak naar Pennsylvania, een vrije staat, voelde het alsof ik in een hele nieuwe wereld was. De zon voelde warmer en de lucht rook zoeter. Op dat moment koos ik een nieuwe naam voor mijn nieuwe leven: Harriet Tubman. Maar ik kon niet alleen gelukkig zijn. Ik bleef denken aan mijn familie—mijn moeder, mijn vader, mijn broers en zussen—die nog steeds niet vrij waren. Ik wist dat ik terug moest. Ik werd een 'conducteur' op iets dat de Underground Railroad heette. Het was geen echte trein, maar een geheim pad met lieve mensen die mensen zoals ik hielpen hun weg naar de vrijheid te vinden. Ik gebruikte zachte liedjes om geheime boodschappen te sturen, en ik zei altijd tegen mijn passagiers: 'Blijf doorgaan. Keer nooit om'.

Ik maakte die gevaarlijke reis terug naar het Zuiden niet maar één keer, maar wel 13 keer! Ik hielp zoveel mensen, inclusief mijn eigen familie, hun weg naar de vrijheid te vinden. Ze begonnen me 'Mozes' te noemen, naar een dappere leider uit de Bijbel. Mijn werk stopte daar niet. Toen de grote Burgeroorlog begon, een oorlog om voorgoed een einde te maken aan de slavernij, werd ik verpleegster en zelfs spion voor het leger van de Unie! Ik hielp een missie leiden die meer dan 700 mensen in één keer bevrijdde. Na de oorlog, en nadat alle tot slaaf gemaakte mensen eindelijk vrij waren, verhuisde ik naar een stad genaamd Auburn in New York. De rest van mijn leven zorgde ik voor mensen die oud of ziek waren. Ik overleed op 10 maart 1913, maar mijn verhaal leeft voort. Ik wil dat je onthoudt dat zelfs als je je klein of bang voelt, je een kracht in je hebt om anderen te helpen en te vechten voor wat juist is. Ieder mens verdient het om vrij te zijn.