Henry David Thoreau

Hallo! Mijn naam is Henry David Thoreau. Ik ben geboren op 12 juli 1817, in een lieflijk stadje genaamd Concord, Massachusetts. Zelfs als jongen was ik meer geïnteresseerd in het getjilp van vogels en het geritsel van bladeren dan in bijna al het andere. Mijn familie had een bedrijf dat de beste potloden van de streek maakte, en hoewel ik hielp, was mijn hart altijd buiten. Ik hield ervan om lange wandelingen in de bossen te maken, de vissen in de beekjes te bekijken en alle geheimen van de planten en dieren te leren.

Ik was erg nieuwsgierig en hield van leren, dus ging ik naar een beroemde school genaamd Harvard College en studeerde af in 1837. Na mijn studie raakte ik goed bevriend met een zeer bedachtzame man genaamd Ralph Waldo Emerson. Hij en zijn vrienden hadden grote ideeën over de wereld. Ze geloofden dat mensen, de natuur en de geest van het universum allemaal met elkaar verbonden waren. Deze manier van denken werd Transcendentalisme genoemd. Het leerde me om naar mijn eigen hart te luisteren en de waarheid te vinden in de wereld om me heen, niet alleen in oude boeken.

Tegen 1845 voelde ik dat het leven te ingewikkeld en druk werd. Ik wilde eenvoudig leven, om echt te begrijpen wat belangrijk was. Dus op 4 juli verhuisde ik naar een kleine hut die ik zelf had gebouwd. Het lag verscholen in de bossen bij een prachtige, heldere vijver genaamd Walden Pond. Twee jaar, twee maanden en twee dagen lang woonde ik daar alleen. Ik verbouwde mijn eigen bonen, bakte mijn eigen brood en bracht mijn dagen door met wandelen, de natuur observeren en alles opschrijven in mijn dagboek. Ik wilde bewijzen dat je niet veel geld of luxe spullen nodig hebt om een echt rijk en gelukkig leven te leiden.

Nadat ik in 1847 mijn hut verliet, wist ik dat ik een verhaal te vertellen had. Ik heb jarenlang geschreven over mijn tijd daar, en in 1854 werd mijn boek 'Walden; of, Leven in de Bossen' gepubliceerd. Het deelde mijn ideeën over eenvoudig leven en dicht bij de natuur zijn. Maar ik geloofde ook in opkomen voor wat juist is. In 1846, terwijl ik bij Walden woonde, bracht ik een nacht in de gevangenis door omdat ik weigerde een belasting te betalen die een oorlog steunde waar ik het niet mee eens was. Deze ervaring bracht me ertoe een belangrijk essay te schrijven genaamd 'Burgerlijke Ongehoorzaamheid'. Daarin betoogde ik dat mensen de plicht hebben om wetten die onrechtvaardig zijn niet te gehoorzamen, zolang ze dat vreedzaam doen.

De rest van mijn leven besteedde ik aan het verkennen van de natuur, werken als landmeter en schrijven. Ik werd 44 jaar oud en overleed in mijn geboorteplaats Concord op 6 mei 1862. Hoewel mijn leven niet erg lang was, hebben mijn ideeën ver gereisd. Mensen lezen vandaag de dag nog steeds mijn boek 'Walden' om herinnerd te worden aan de schoonheid van de natuurlijke wereld en het belang van een eenvoudig leven. En mijn gedachten over 'Burgerlijke Ongehoorzaamheid' hebben grote leiders over de hele wereld geïnspireerd, zoals Mahatma Gandhi en Martin Luther King Jr., om op een vreedzame manier voor gerechtigheid te vechten.