Jane Addams

Hallo! Mijn naam is Jane Addams. Ik ben geboren op 6 september 1860, in een klein stadje dat Cedarville, Illinois heet. Zelfs toen ik een klein meisje was, was mijn grootste droom om mensen te helpen. Ik stelde me voor dat ik in een groot huis zou wonen, midden in een drukke buurt, waar ik mijn deuren kon openen voor iedereen die een vriend, een warme maaltijd of een veilige plek nodig had.

Toen ik opgroeide, reisde ik ver weg naar een stad die Londen heet. Daar zag ik veel gezinnen die uit andere landen waren verhuisd om werk te vinden. Ze hadden niet veel vrienden of fijne plekken om te wonen. Ik bezocht een speciale plek genaamd Toynbee Hall die mensen in de buurt hielp. Dat gaf me een geweldig idee! Ik wist dat ik thuis in Amerika ook zo'n plek moest bouwen.

In het jaar 1889 vonden mijn goede vriendin Ellen Gates Starr en ik een groot, oud huis in een druk deel van Chicago. We knapten het op en noemden het Hull House. We wilden dat het een buurthuis zou zijn—een vriendelijke plek voor iedereen! We openden een kinderdagverblijf voor kinderen van wie de ouders de hele dag werkten. We hadden kunstlessen, muziek, een bibliotheek vol boeken en zelfs de eerste openbare speeltuin van de stad. Hull House werd een tweede thuis voor duizenden van onze buren.

Mijn werk stopte niet bij Hull House. Ik zag dat veel dingen in de wereld niet eerlijk waren. Ik geloofde dat iedereen, vooral kinderen, het verdiende om veilig en gelukkig te zijn. Ik sprak met leiders en schreef boeken over het schoner maken van onze steden, ervoor zorgen dat arbeiders vriendelijk werden behandeld en vrouwen helpen om stemrecht te krijgen. Ik wilde helpen de wereld een vreedzamere plek voor iedereen te maken.

Voor al mijn werk om anderen te helpen en te proberen vrede in de wereld te brengen, kreeg ik in 1931 een heel speciale prijs, de Nobelprijs voor de Vrede. Ik was de eerste Amerikaanse vrouw die deze ooit ontving! Ik werd 74 jaar oud. Vandaag de dag herinneren mensen mij omdat ik een plek creëerde waar iedereen welkom was en omdat ik liet zien hoe één persoon met een groot hart de wereld een vriendelijkere, betere plek voor iedereen kan maken.