Josefa Ortiz de Domínguez

Hallo, mijn naam is Josefa Ortiz de Domínguez, maar veel mensen kennen mij onder mijn bijnaam, 'La Corregidora'. Mijn verhaal begint op 8 september 1768, toen ik werd geboren in een stad genaamd Valladolid in Nieuw-Spanje. Vandaag de dag staat die stad bekend als Morelia, in Mexico. Helaas overleden mijn ouders toen ik nog heel jong was. Daarom werd ik opgevoed op een speciale school voor meisjes, het Colegio de las Vizcaínas. Het was een heel goede school, en ik heb daar veel geleerd. Het was ook de plek waar ik een man ontmoette die Miguel Domínguez heette. We werden verliefd en trouwden in het jaar 1791. Mijn man kreeg later een belangrijke baan als 'corregidor', oftewel magistraat, van de stad Querétaro. Zijn functietitel is hoe ik aan mijn beroemde bijnaam kwam, 'La Corregidora', wat 'de vrouw van de corregidor' betekent.

In het begin van de 19e eeuw vonden veel mensen in Nieuw-Spanje, waaronder ikzelf, dat het tijd was om onafhankelijk te worden van Spanje. We wilden onszelf besturen en ons eigen land stichten. Rond het jaar 1810 werd ons huis in Querétaro een heel belangrijke plek. Daar kwamen dappere mensen bijeen om een geheim plan te smeden voor de vrijheid van Mexico. Om onze missie geheim te houden, moesten we heel slim zijn. We deden alsof onze bijeenkomsten gewoon een literaire club waren, een plek waar vrienden samenkwamen om over boeken en poëzie te praten. Deze vermomming hielp ons om verdenking van de Spaanse autoriteiten te vermijden. Bij deze bijeenkomsten waren enkele van de grootste toekomstige leiders van onze beweging aanwezig, zoals een priester genaamd Miguel Hidalgo en een kapitein genaamd Ignacio Allende. We wisten allemaal dat wat we deden extreem gevaarlijk was. Als we ontdekt werden, konden we gearresteerd worden of erger. Maar de droom van een vrij Mexico was het risico waard.

Onze grootste angst werd werkelijkheid in september 1810, toen ons geheime plan werd ontdekt door de Spaanse regering. Mijn man, Miguel, werd erg bezorgd. Hij wilde onze familie en mij beschermen, dus sloot hij me op in mijn kamer om te voorkomen dat ik onze vrienden zou waarschuwen. Maar ik wist dat ik onze droom van vrijheid niet kon laten mislukken. Ik moest iets doen. Vanuit mijn afgesloten kamer weigerde ik op te geven. Ik stampte drie keer hard met mijn voet op de vloer. Dit was een geheim teken voor een van onze bondgenoten die buiten wachtte. Hij hoorde het signaal en kwam dichterbij. In de nacht van 13 september 1810 schreef ik snel een bericht en slaagde erin het aan hem door te geven. De boodschap was dringend: hij moest zo snel als hij kon rijden om Pater Hidalgo en Kapitein Allende te waarschuwen dat hun plan was ontdekt en dat ze in groot gevaar waren.

Mijn waarschuwingsbericht werkte. Dankzij mijn signaal die nacht konden Pater Hidalgo en Kapitein Allende ontsnappen voordat ze door Spaanse soldaten gevangen konden worden genomen. Ze wisten dat ze onmiddellijk moesten handelen. Dus, op de ochtend van 16 september 1810, luidde Pater Hidalgo in het kleine stadje Dolores de kerkklokken om alle mensen te verzamelen. Daar hield hij een krachtige toespraak die bekend werd als de 'Grito de Dolores', of de 'Schreeuw van Dolores'. Hij riep de mensen op om in opstand te komen en te vechten voor hun vrijheid. Dat moment markeerde het begin van de Mexicaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Voor mijn rol in het plan werd ik gearresteerd en naar de gevangenis gestuurd. Het was een moeilijke tijd, maar ik heb nooit de hoop verloren. Ik werd uiteindelijk in 1817 uit de gevangenis vrijgelaten.

De strijd voor vrijheid was lang en moeilijk, maar ik heb onze droom zien uitkomen. In 1821 won Mexico eindelijk zijn onafhankelijkheid van Spanje. Het was een moment van grote vreugde voor onze nieuwe natie. Ik werd 60 jaar oud en overleed op 2 maart 1829. Vandaag de dag word ik herinnerd als een heldin van Mexico. Mensen noemen mij de 'Moeder van het Mexicaanse Vaderland', omdat mijn waarschuwing in de nacht hielp om de revolutie te ontketenen die mijn land zijn vrijheid gaf. Mijn verhaal laat zien dat zelfs één enkele daad van moed de loop van de geschiedenis kan veranderen.