Joseph Black

Hallo! Mijn naam is Joseph Black, en ik was een wetenschapper die het geweldig vond om puzzels over de wereld om ons heen op te lossen. Ik werd ver van het huis van mijn familie geboren, in een stad genaamd Bordeaux in Frankrijk, op 16 april 1728. Hoewel ik in Frankrijk ben geboren, was mijn familie Schots, en toen ik een jongen was, verhuisden we naar Schotland. Ik stelde altijd vragen en wist dat ik geneeskunde en wetenschap wilde studeren. In 1744 ging ik naar de Universiteit van Glasgow, wat een heel spannende plek was om te leren.

Als student aan de Universiteit van Edinburgh raakte ik gefascineerd door een krijtachtig poeder genaamd magnesia alba. Ik wilde weten waar het van gemaakt was. Rond het jaar 1754 deed ik vele experimenten. Ik ontdekte dat wanneer ik dit poeder verhitte, of er zuur aan toevoegde, er een speciaal soort gas vrijkwam. Dit gas was anders dan de lucht die we inademen! Ik noemde het 'vaste lucht' omdat het 'vast' leek te zitten in het vaste materiaal. Dit was een zeer grote ontdekking, want in die tijd dachten de meeste mensen dat er maar één soort lucht was. Het gas dat ik vond, is wat jullie nu koolstofdioxide noemen!

Nadat ik in 1756 professor werd, begon ik warmte te bestuderen. Ik merkte iets bijzonders op toen ik een blok ijs verhitte. Terwijl het ijs smolt tot water, veranderde de temperatuur niet, ook al voegde ik steeds meer warmte toe! Ik realiseerde me dat de warmte zich 'verstopte' in het water terwijl het van een vaste stof in een vloeistof veranderde. Rond 1761 noemde ik deze verborgen energie 'latente warmte'. Het verklaarde waarom het zo lang duurt voordat een besneeuwde dag opwarmt, zelfs als de zon schijnt.

In 1766 werd ik professor aan de Universiteit van Edinburgh. Ik had veel slimme vrienden, waaronder een uitvinder genaamd James Watt. James werkte aan het verbeteren van de stoommachine, een machine die stoom gebruikte om andere machines aan te drijven. Mijn ontdekkingen over latente warmte waren precies wat hij nodig had! Het begrijpen van hoe warmte werkte, hielp hem een veel betere stoommachine te ontwerpen die minder brandstof gebruikte. Zijn uitvinding hielp de wereld te veranderen, en ik was er trots op dat mijn wetenschappelijke nieuwsgierigheid mijn vriend kon helpen.

Ik heb de rest van mijn leven lesgegeven en mijn liefde voor de wetenschap met mijn studenten gedeeld. Ik werd 71 jaar oud. Vandaag de dag word ik herinnerd als een van de eerste scheikundigen die zorgvuldige metingen gebruikte in zijn experimenten. Mijn ontdekkingen over koolstofdioxide en warmte hielpen andere wetenschappers onze wereld op een geheel nieuwe manier te begrijpen en hielpen bij het aandrijven van geweldige nieuwe uitvindingen.