Joseph Haydn

Hallo, ik ben Joseph Haydn. Ik werd geboren op 31 maart 1732 in een klein Oostenrijks dorpje genaamd Rohrau. Mijn familie hield erg van zingen en dat wekte mijn passie voor muziek op. Toen ik zes jaar oud was, rond 1738, werd ik weggestuurd om muziekles te krijgen. Dat was een grote verandering voor zo'n jonge jongen, maar het was het begin van mijn avontuur. In 1740, toen ik acht was, werd ik lid van het beroemde koor in de Stephansdom in Wenen. Daar leerde ik zoveel over muziek en zong ik in een van de mooiste kerken ter wereld.

Rond 1749 verliet ik het koor en volgden er een paar moeilijke jaren waarin ik hard moest werken om rond te komen als muzikant. Maar in 1761 kreeg ik een fantastische kans. Ik werd aangenomen door de rijke familie Esterházy. Bijna 30 jaar lang was ik hun Kapellmeister, wat muziekdirecteur betekent. Ik woonde en werkte in hun afgelegen paleis en mijn taak was om allerlei soorten muziek voor hen te schrijven: opera's, missen en heel veel symfonieën. Omdat ik zo ver van de grote steden was, zei ik later dat ik 'gedwongen werd om origineel te worden'. Ik ontwikkelde mijn eigen unieke stijl omdat er niemand was om te kopiëren.

De muzikanten in het orkest gaven me een lieve bijnaam: 'Papa Haydn'. Ze noemden me zo omdat ik altijd vriendelijk voor ze was en voor ze opkwam. Er is een grappig verhaal over mijn 'Afscheidssymfonie', Symfonie nr. 45. De prins liet de muzikanten veel langer in zijn zomerpaleis blijven dan gepland, en ze misten hun families. Om de prins een hint te geven, schreef ik een symfonie waarbij aan het einde de muzikanten één voor één stopten met spelen, hun kaars uitbliezen en wegliepen. De prins begreep de hint en de volgende dag mochten ze naar huis. Ik had ook belangrijke vrienden, zoals de briljante Wolfgang Amadeus Mozart. We bewonderden elkaars werk enorm. Ik gaf zelfs les aan een jonge, getalenteerde student genaamd Ludwig van Beethoven.

Nadat prins Nikolaus Esterházy in 1790 overleed, begon er een nieuw en opwindend hoofdstuk in mijn leven. Ik kreeg de vrijheid om te reizen en werd uitgenodigd in Londen. Ik ging er twee keer naartoe, de eerste keer in 1791 en de tweede keer in 1794. In Londen werd ik als een beroemdheid behandeld. Het was geweldig. Voor de stad schreef ik twaalf nieuwe symfonieën, die nu bekend staan als de 'Londense symfonieën'. Een van de beroemdste is mijn 'Symfonie met de Paukenslag', Symfonie nr. 94. Ik had gemerkt dat het publiek tijdens de zachte delen van concerten soms in slaap viel, dus voegde ik een plotseling, luid akkoord toe om iedereen wakker te schudden. Het werkte perfect.

Na mijn avonturen in Londen keerde ik terug naar Wenen voor mijn laatste jaren. Daar schreef ik twee van mijn grootste werken, de oratoria 'Die Schöpfung' en 'Die Jahreszeiten'. Ik heb een vol en gelukkig leven geleid en werd 77 jaar oud. Ik overleed op 31 mei 1809. Mensen noemen me vaak de 'Vader van de Symfonie' en 'Vader van het Strijkkwartet', omdat ik hielp deze muziekvormen te ontwikkelen. Ik hoop dat mijn vrolijke muziek vandaag de dag nog steeds mensen blij maakt.