Kalpana Chawla

Hallo! Mijn naam is Kalpana Chawla. Ik wil je mijn verhaal vertellen over het reiken naar de sterren. Ik werd geboren in een stad genaamd Karnal, in India, op 17 maart 1962. Toen ik een klein meisje was, keek ik graag naar de nachtelijke hemel en naar vliegtuigen. Ik tekende er plaatjes van en droomde ervan om op een dag zelf hoog boven de wolken te vliegen.

Door mijn liefde voor vliegtuigen ging ik studeren hoe ze werken. Dit heet lucht- en ruimtevaarttechniek. Nadat ik mijn eerste diploma in India had behaald, verhuisde ik in 1982 naar de Verenigde Staten om nog meer te leren. Ik ging naar grote universiteiten en werkte heel hard, omdat ik wist dat ik een expert in vliegmachines moest zijn om in de ruimte te kunnen vliegen.

Mijn grootste droom kwam uit in 1994, toen ik door NASA werd uitgekozen om astronaut te worden! Het was zo spannend. Ik heb jarenlang getraind en geleerd hoe ik in de ruimte moest leven en werken. Ik heb zelfs geleerd hoe ik met speciale straaljagers moest vliegen. Ik was klaar voor mijn avontuur tussen de sterren.

In 1997 vloog ik mijn eerste missie aan boord van de Space Shuttle Columbia. Ik werd de eerste vrouw geboren in India die naar de ruimte reisde! Zweven in gewichtloosheid was geweldig. Naar onze prachtige blauwe aarde kijken vanuit het raam van de shuttle was het mooiste wat ik ooit had gezien.

Ik ging in 2003 op een tweede ruimtemissie, maar onze reis eindigde onverwacht en mijn bemanning en ik keerden niet terug naar huis. Ik werd 40 jaar oud en vulde mijn leven met avontuur. Ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat het niet uitmaakt waar je vandaan komt, je kunt je dromen volgen, helemaal tot aan de sterren.