Lesya Ukrainka

Hallo! Mijn naam is Larysa Petrovna Kosach-Kvitka, maar de wereld kent me onder mijn schrijversnaam, Lesya Ukrainka. Ik werd geboren op de 25e februari 1871, in een stad genaamd Novohrad-Volynskyi in mijn geliefde Oekraïne. Mijn moeder, Olena Pchilka, was een beroemde schrijfster, en mijn vader was een vriendelijke advocaat. Ons huis was altijd gevuld met boeken, muziek en verhalen. Mijn moeder leerde mijn broers, zussen en mij om trots te zijn op onze Oekraïense taal en tradities, in een tijd waarin anderen probeerden ons die te laten vergeten. Ik leerde vele talen lezen en spreken, maar het Oekraïens had altijd een speciale plek in mijn hart.

Toen ik een klein meisje was, was mijn grootste droom om muzikante te worden. Ik hield ervan om piano te spelen, en mijn vingers dansten urenlang over de toetsen. Maar toen ik ongeveer twaalf jaar oud was, in 1883, werd ik erg ziek door een aandoening in mijn botten die tuberculose heet. De dokters vertelden me dat ik niet langer serieus piano kon spelen. Ik was er kapot van. Het voelde alsof mijn muziek van me was afgenomen. Maar zelfs in dat verdriet ging er een nieuwe deur voor me open. Ik had altijd al van schrijven gehouden, en nu stortte ik al mijn gevoelens op papier. Het jaar daarop, in 1884, toen ik pas dertien was, werd mijn eerste gedicht, 'Hoop', gepubliceerd. Ik had een nieuwe manier gevonden om mijn stem te laten horen.

Ik koos de naam 'Lesya Ukrainka' omdat het 'Lesya de Oekraïense vrouw' betekent. Ik wilde dat iedereen wist hoeveel ik van mijn land hield. Vanwege mijn ziekte moest ik vaak naar warmere klimaten reizen, naar plaatsen als Egypte, Italië en Georgië, om mijn gezondheid te helpen. Op deze reizen zag ik verschillende werelden en ontmoette ik nieuwe mensen, wat me veel ideeën gaf voor mijn gedichten en toneelstukken. Een van mijn bekendste werken is een toneelstuk dat ik in 1911 schreef, genaamd 'Het Woudlied'. Het is een magisch verhaal gebaseerd op Oekraïense folklore over een bosgeest genaamd Mavka die verliefd wordt op een mensenjongen. Via mijn verhalen deelde ik de mythen en legendes van mijn vaderland met de wereld.

Tijdens mijn leven was Oekraïne onderdeel van het Russische Rijk, dat wetten maakte die mensen verboden om boeken te drukken of les te geven in de Oekraïense taal. Dit was erg oneerlijk, en het zorgde ervoor dat ik wilde terugvechten met het krachtigste wapen dat ik had: mijn woorden. Ik schreef trots in het Oekraïens om te laten zien dat onze taal mooi en sterk was. Mijn gedichten en toneelstukken spraken vaak over vrijheid, moed en het belang van vasthouden aan wie je bent. Ik wilde mijn volk inspireren om nooit onze cultuur en onze droom van een onafhankelijk Oekraïne op te geven.

Ik ben mijn hele leven blijven schrijven, zelfs toen mijn gezondheid het erg moeilijk maakte. Ik werd 42 jaar oud en overleed op de 1e augustus 1913, terwijl ik in het land Georgië was. Vandaag de dag word ik herinnerd als een van de grootste schrijvers van Oekraïne. Mijn gezicht staat op ons 200-hryvnia biljet, en mijn woorden worden gelezen door kinderen en volwassenen in mijn hele vaderland en daarbuiten. Ik hoop dat mijn verhaal je eraan herinnert dat je, zelfs als je met uitdagingen wordt geconfronteerd, een nieuwe manier kunt vinden om je gaven met de wereld te delen, en dat het gebruiken van je stem om op te komen voor waar je in gelooft een blijvend verschil kan maken.