Gebroeders Lumière

Bonjour! Wij zijn de gebroeders Lumière, Auguste en Louis. Je kent ons misschien van het maken van 's werelds eerste films! Ons verhaal begint in Frankrijk, waar ik, Auguste, in 1862 werd geboren, en mijn broer Louis twee jaar later in 1864. Onze vader, Antoine, was een fantastische fotograaf, en we groeiden op te midden van camera's en foto's in zijn studio in de stad Lyon. We hielden van wetenschap en waren altijd nieuwsgierig. We brachten uren door met het helpen van onze vader in zijn werkplaats en leerden alles over hoe je een beeld kunt vastleggen. Deze liefde voor fotografie bracht een idee voort dat de wereld voorgoed zou veranderen.

Op een dag in 1894 kwam onze vader erg opgewonden thuis. Hij had in Parijs een nieuwe uitvinding gezien, de Kinetoscoop, gemaakt door de Amerikaanse uitvinder Thomas Edison. Het was een grote doos waar je in moest kijken om een korte film te zien bewegen, maar slechts één persoon kon tegelijk kijken. Onze vader zag de potentie ervan, maar dacht dat het beter kon. Hij riep ons bij elkaar en zei: 'Jongens, jullie moeten een manier vinden om het beeld uit de doos te halen! Projecteer het op een scherm zodat iedereen het samen kan zien!' We keken elkaar aan en wisten dat dit een uitdaging was die we moesten aannemen.

Mijn broer Louis was het belangrijkste brein achter onze nieuwe machine. Hij werkte dag en nacht, en op een nacht werd hij wakker met het perfecte idee. We creëerden een apparaat dat veel kleiner en lichter was dan de camera van meneer Edison. We noemden het de Cinématographe—dat is Frans voor 'schrijven in beweging'. Onze uitvinding was speciaal omdat het drie machines in één was! Het kon de bewegende beelden opnemen, de film ontwikkelen en ze vervolgens op een groot scherm projecteren voor een publiek. Het was draagbaar, dus we konden het overal mee naartoe nemen. We waren zo trots dat we op 13 februari 1895 officieel patent aanvroegen op onze Cinématographe. We waren klaar om onze uitvinding aan de wereld te tonen.

De grote dag was 28 december 1895. We huurden een kelderruimte genaamd de Salon Indien du Grand Café in Parijs. We waren zenuwachtig—zou er überhaupt iemand komen? Er kwamen slechts ongeveer 30 mensen opdagen voor de eerste vertoning. We lieten tien korte films zien, elk ongeveer een minuut lang. Eén film toonde arbeiders die onze fabriek verlieten, een andere toonde een baby die gevoed werd, en weer een andere toonde ons terwijl we aan het kaarten waren. Maar de beroemdste was 'De Aankomst van een Trein op het Station van La Ciotat'. Toen de trein op het scherm recht op het publiek afkwam, schreeuwden de mensen en doken weg! Ze hadden nog nooit zoiets gezien. Ze dachten dat er een echte trein door de muur zou breken! Het was magisch.

Na onze eerste voorstelling werden bewegende beelden een enorme sensatie! We stuurden cameramannen de hele wereld over om het dagelijks leven in verschillende landen te filmen en onze films aan nieuw publiek te tonen. Mensen in Londen, New York en daarbuiten stonden versteld van onze Cinématographe. Het was spannend om het leven op verre plaatsen te zien. We zagen onze uitvinding als een wetenschappelijk instrument om de werkelijkheid vast te leggen, als een bewegende foto. We dachten eerlijk gezegd niet dat het een toekomst had als manier om verhalen te vertellen. We waren meer geïnteresseerd in ons volgende grote project: het creëren van kleurenfotografie.

We hebben inderdaad een van de eerste succesvolle kleurenfotografieprocessen uitgevonden, de Autochrome Lumière, in 1903. We bleven de rest van ons leven uitvinders. Mijn broer Louis werd 83 jaar oud, en ik, Auguste, werd 91. Hoewel we dachten dat films slechts een voorbijgaande rage waren, hadden we per ongeluk een geheel nieuwe kunstvorm gestart. Elke keer als je een film in de bioscoop of op een scherm bekijkt, kun je aan ons denken, twee nieuwsgierige broers uit Frankrijk die als eersten beelden lieten bewegen voor de hele wereld.