M. C. Escher

Hallo! Mijn naam is Maurits Cornelis Escher, maar mijn familie noemde me altijd Mauk. Ik ben lang geleden geboren, op 17 juni 1898, in een stad genaamd Leeuwarden in Nederland. Ik was de jongste van vijf jongens, en hoewel ik niet de beste leerling was in vakken als wiskunde of geschiedenis, was er één ding waar ik meer van hield dan wat dan ook: tekenen. Ik kon urenlang bezig zijn met het maken van prenten, waarbij ik mijn fantasie de vrije loop liet op papier. Mijn leraren dachten misschien dat ik een dagdromer was, maar ik was gewoon bezig met het bouwen van werelden met mijn potloden.

Toen ik opgroeide, dacht ik dat ik architectuur moest studeren om gebouwen te ontwerpen. Dus in 1919 ging ik naar de School voor Architectuur en Decoratieve Kunsten in een stad genaamd Haarlem. Maar een van mijn leraren, een geweldige kunstenaar genaamd Samuel Jessurun de Mesquita, zag mijn tekeningen en houtsneden. Hij vertelde me dat mijn echte talent in de grafische kunst lag—het maken van prenten. Hij liet mijn werk aan mijn ouders zien en overtuigde hen ervan dat ik een kunstenaar moest worden, en geen architect. Dat was een van de belangrijkste momenten van mijn leven!

Ik hield ervan om te reizen en nieuwe dingen te zien. In 1922, en opnieuw in 1936, bezocht ik een prachtig, oud paleis in Spanje genaamd het Alhambra. Het was anders dan elke plek die ik ooit had gezien. De muren en vloeren waren bedekt met geweldige tegels met herhalende patronen van vormen—vogels, vissen en hagedissen die allemaal perfect in elkaar pasten zonder enige tussenruimte. Dit wordt een 'tessellatie' genoemd. Ik was er volledig door gebiologeerd. Ik heb dagenlang deze patronen geschetst, om te proberen te begrijpen hoe ze werkten. Dit bezoek bracht een idee tot leven dat mijn kunstwerken voor de rest van mijn leven zou vullen: de regelmatige vlakverdeling.

De patronen van het Alhambra lieten me afvragen: wat kon ik nog meer tekenen dat speelde met regels en de werkelijkheid? Ik begon afbeeldingen te maken die er op het eerste gezicht echt uitzagen, maar als je beter keek, zag je dat ze onmogelijk waren! In 1948 tekende ik een werk genaamd 'Tekende Handen', waarin twee handen elkaar tot leven tekenen. In een ander werk uit 1953, genaamd 'Relativiteit', lopen mensen trappen op en af die allemaal op manieren met elkaar verbonden zijn die in het echte leven niet zouden kunnen. Mijn kunst werd een speeltuin voor de geest, waar ik ideeën als oneindigheid kon verkennen en werelden kon creëren die je ogen voor de gek hielden.

Ik heb mijn hele leven de magische ruimte verkend waar kunst en wiskunde samenkomen. Mijn prenten werden in het begin niet altijd begrepen door kunstcritici, maar wiskundigen en wetenschappers waren er dol op! Ik bleef mijn verbijsterende kunst nog vele jaren maken. Ik werd 73 jaar oud en overleed op 27 maart 1972. Vandaag de dag genieten mensen over de hele wereld nog steeds van mijn werk. Ik hoop dat wanneer je mijn afbeeldingen van eindeloze trappenhuizen of in elkaar grijpende dieren ziet, het je doet glimlachen, nadenken en beseffen dat de wereld vol prachtige, onmogelijke patronen zit als je maar weet hoe je moet kijken.