Malala Yousafzai

Hallo, ik ben Malala. Ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik groeide op in een prachtige plek genaamd de Swatvallei in Pakistan. Overal waar je keek, zag je groene bergen en een helderblauwe rivier. Mijn leven was gevuld met geluk en liefde, vooral omdat ik naar school mocht gaan. Mijn vader, Ziauddin, was de directeur van de school, en hij geloofde dat leren het mooiste cadeau was dat een kind kon krijgen. Ik was het helemaal met hem eens. Elke dag rende ik naar school, enthousiast om nieuwe dingen te leren. De woorden in mijn boeken voelden als magie. Ik droomde ervan om later dokter of uitvinder te worden. Ik wilde mensen helpen en geweldige dingen maken. School was mijn favoriete plek op aarde, een plek waar mijn dromen konden groeien als bloemen in een tuin.

Maar op een dag werd alles anders. Er kwamen nieuwe mensen naar onze vallei, de Taliban. Ze hadden hele strenge regels en zeiden dat meisjes niet meer naar school mochten. Mijn hart brak. Het voelde zo oneerlijk, alsof iemand de zon uit de lucht had gehaald. Waarom mochten jongens wel leren en meisjes niet? Ik was verdrietig en boos. Ik dacht: "Dit is niet juist. Ik moet mijn stem gebruiken.". Ik wilde dat de hele wereld wist wat er gebeurde. Dus, op 3 januari 2009, toen ik nog maar een klein meisje was, begon ik een geheim dagboek te schrijven op het internet, een blog, voor de BBC. Ik gebruikte een schuilnaam zodat niemand wist dat ik het was. In mijn blog vertelde ik hoe het was om in angst te leven en hoe belangrijk het was voor meisjes om te kunnen blijven dromen en leren. Ik wilde dat mijn woorden als kleine vogeltjes de wereld in zouden vliegen en iedereen het nieuws zouden brengen.

Maar mijn stem werd gehoord, en sommige mensen waren het niet met mij eens. Ze vonden het niet goed dat een meisje sprak over het recht op onderwijs. Op 9 oktober 2012 gebeurde er iets vreselijks. Terwijl ik met mijn vriendinnen in de schoolbus zat, stopten een paar mannen de bus. Ze waren boos op mij omdat ik mijn stem gebruikte. Ze deden me veel pijn. Het volgende dat ik me herinner, is dat ik wakker werd in een ziekenhuis, heel ver van huis, in Engeland. Ik was in de war, maar ik voelde me veilig. De dokters en verpleegsters waren zo lief voor mij. En weet je wat me het meeste kracht gaf? Ik kreeg duizenden kaarten en brieven van kinderen over de hele wereld. Ze schreven: "Word snel beter, Malala. We staan achter je.". Al die lieve woorden voelden als een warme deken en hielpen me om weer beter te worden.

Langzaam maar zeker werd ik beter. Ik besefte dat wat er was gebeurd, mijn stem niet had gestopt. Het had mijn stem juist luider gemaakt dan ooit tevoren. De hele wereld luisterde nu. Op mijn 16e verjaardag, op 12 juli 2013, mocht ik spreken bij de Verenigde Naties. Ik was niet nerveus, maar juist heel opgewonden. Ik vertelde de wereldleiders dat we moesten vechten voor het recht van ieder kind om naar school te gaan. Samen met mijn vader begon ik het Malala Fonds om meisjes overal ter wereld te helpen met hun opleiding. En toen, op 10 december 2014, kreeg ik de Nobelprijs voor de Vrede. Ik was zo trots. Ik wil dat je onthoudt wat ik altijd zeg: één kind, één leraar, één boek en één pen kunnen de wereld veranderen. Jouw stem is ook belangrijk. Gebruik hem om op te komen voor wat juist is.