Malala Yousafzai

Hallo. Mijn naam is Malala Yousafzai en ik wil mijn verhaal met jullie delen. Ik ben geboren op 12 juli 1997, op een prachtige plek genaamd de Swatvallei in Pakistan. Het was een land van hoge bergen, groene velden en sprankelende rivieren. Ik woonde daar met mijn moeder, mijn vader en mijn twee jongere broertjes. Mijn vader, Ziauddin, was leraar en mijn held. Hij geloofde dat iedereen, en vooral meisjes, het verdiende om naar school te gaan. Hij begon zelfs zijn eigen school, en ik vond het geweldig om een van zijn leerlingen te zijn. Nieuwe dingen leren voelde als een superkracht. Ik droomde ervan om dokter of uitvinder te worden, en school was de eerste stap om die dromen waar te maken. Ik hield van de geur van nieuwe boeken en het vrolijke geluid van mijn vrienden die lachten op het schoolplein.

Maar op een dag viel er een schaduw over mijn prachtige vallei. Een groep genaamd de Taliban kwam en zei dat meisjes niet meer naar school mochten. Ze zeiden dat we thuis moesten blijven. Ze namen muziek, dansen en onze kleurrijke vliegers weg. Mijn hart voelde zwaar en verdrietig. Hoe konden ze mijn droom afpakken? Mijn vader en ik wisten dat dit verkeerd was. Ik was pas 11 jaar oud, maar ik had een stem en die wilde ik gebruiken. Ik begon een geheim dagboek online te schrijven voor een groot nieuwsbedrijf, de BBC. Ik gebruikte een andere naam, Gul Makai, om veilig te blijven. In mijn dagboek schreef ik over mijn liefde voor leren en mijn angst dat mijn school voor altijd gesloten zou worden. Al snel begon ik in het openbaar te spreken en vertelde ik iedereen die wilde luisteren dat meisjes recht hebben op onderwijs.

Mijn stem gebruiken was riskant. De Taliban vonden het niet leuk dat ik me uitsprak. Op 9 oktober 2012 zat ik in de schoolbus met mijn vrienden, lachend en kletsend over onze dag. Plotseling stopte de bus. Er kwam een man aan boord die me heel ernstig pijn deed. Hij wilde me voor altijd het zwijgen opleggen. Het volgende wat ik me herinner, is dat ik wakker werd in een ziekenhuis ver weg, in een stad genaamd Birmingham in Engeland. Mijn hoofd deed pijn, maar ik leefde. Mijn familie was bij me. Mensen van over de hele wereld hadden me kaarten gestuurd en voor me gebeden. Hun vriendelijkheid voelde als een warme deken. Zij wilden ook niet dat mijn stem tot zwijgen werd gebracht.

De mannen die probeerden mij het zwijgen op te leggen, faalden. Sterker nog, ze maakten mijn stem luider dan ooit tevoren. Samen met mijn vader startte ik het Malala Fonds, een goed doel om meisjes over de hele wereld te helpen het onderwijs te krijgen dat ze verdienen. Ik reisde en sprak met wereldleiders en herinnerde hen aan hun belofte om alle kinderen te helpen. In 2014 kreeg ik een heel speciale prijs, de Nobelprijs voor de Vrede. Ik was de jongste persoon ooit die deze prijs ontving. Het liet me zien dat zelfs een jong persoon een groot verschil kan maken. Mijn reis heeft me geleerd dat één kind, één leraar, één boek en één pen de wereld kunnen veranderen. Wees dus nooit bang om je stem te gebruiken om op te komen voor wat juist is. Jouw stem is jouw kracht.