Marius Petipa

Bonjour! Mijn naam is Marius Petipa, en ik ga je het verhaal vertellen van hoe ik bekend werd als de 'vader van het klassieke ballet'. Mijn verhaal begint in Marseille, Frankrijk, waar ik op 11 maart 1818 werd geboren. Mijn vader was een beroemde danser en mijn moeder een actrice, dus het theater was mijn thuis! Toen ik zeven jaar oud was, begon mijn vader me balletles te geven. Ik zal je een geheim vertellen: in het begin vond ik het helemaal niet leuk! Maar ik bleef oefenen, en al snel werd ik verliefd op het vertellen van verhalen door middel van dans. Ik trad voor het eerst op met mijn vader in Brussel in 1831.

Als jonge man reisde ik heel Europa door om te dansen. Ik leerde zo veel op elke nieuwe plek die ik bezocht. Ik trad op in Frankrijk, en in 1839 stak ik zelfs de oceaan over naar Amerika voor een korte tijd. Mijn favoriete avontuur was in Spanje, waar ik vanaf 1844 woonde en danste. Ik hield van de opzwepende en gepassioneerde Spaanse dansen, met hun stampende voeten en klikkende castagnetten. Ik leerde deze nieuwe stijlen en verweefde ze in mijn eigen dans. Deze ervaring was heel belangrijk, omdat het me later in mijn leven leerde hoe ik verschillende culturen en gevoelens in mijn choreografie kon brengen. Het vulde mijn hoofd met nieuwe ideeën voor verhalen die ik op het podium wilde vertellen.

Een enorme verandering kwam in 1847 toen ik een uitnodiging kreeg om naar een ver, besneeuwd land te gaan: Rusland! Ik werd gevraagd om de eerste solist te worden bij het Keizerlijk Ballet in Sint-Petersburg. Het was een van de beroemdste balletgezelschappen ter wereld. Ik was zo opgewonden. Ik pakte mijn koffers en verhuisde naar Rusland, wat voor de rest van mijn leven mijn thuis zou worden. De theaters daar waren groots en de dansers waren ongelooflijk getalenteerd. Ik danste de hoofdrollen in vele balletten, maar ik voelde een nieuwe droom in mijn hart groeien. Ik wilde de verhalen niet alleen dansen, ik wilde ze creëren.

Mijn droom begon uit te komen. Ik begon mijn eigen dansen te creëren, en de mensen vonden ze geweldig! In 1871 kreeg ik de belangrijkste baan bij het Keizerlijk Ballet: ik werd benoemd tot Balletmeester. Dit betekende dat ik de leiding had over het creëren van alle nieuwe balletten. Meer dan dertig jaar lang was ik de hoofdchoreograaf. Het was hard werken! Ik plande elke stap, elk patroon dat de dansers maakten en elk deel van het verhaal. Ik creëerde meer dan vijftig balletten, zoals De Dochter van de Farao in 1862, wat een enorm spektakel was, en Don Quichot in 1869, dat vol zat met de Spaanse flair die ik me herinnerde van mijn reizen. Ik wilde dat mijn balletten mooi en groots waren en een duidelijk verhaal vertelden dat iedereen kon begrijpen.

Mijn beroemdste werk ontstond toen ik begon samen te werken met een briljante componist genaamd Pjotr Iljitsj Tsjaikovski. Zijn muziek was pure magie, en het inspireerde me om mijn grootste meesterwerken te creëren. Samen creëerden we in 1890 Doornroosje, een sprookjesballet over een prinses die honderd jaar slaapt. Daarna, in 1892, creëerden we een kerstfantasie genaamd De Notenkraker, waar kinderen over de hele wereld nog steeds graag naar kijken tijdens de feestdagen. Tot slot, in 1895, werkte ik samen met mijn assistent Lev Ivanov aan een nieuwe versie van Tsjaikovski's Zwanenmeer. Onze versie, over een prinses die in een zwaan verandert, is de versie die vandaag de dag nog steeds wordt opgevoerd. Onze balletten waren grootse verhalen vol emotie, prachtige dans en onvergetelijke muziek.

Ik werkte bij het Keizerlijk Ballet tot mijn pensioen in 1903. Ik leefde een heel lang en gelukkig leven, gevuld met muziek en dans. Ik ben 92 jaar oud geworden. Ook al is mijn tijd op aarde voorbij, mijn balletten zijn blijven dansen. Vandaag de dag word ik herinnerd als de 'vader van het klassieke ballet', omdat de stijl die ik creëerde en de verhalen die ik vertelde nog steeds de basis van ballet vormen. Wanneer je dansers ziet in De Notenkraker of Zwanenmeer, zie je mijn dromen en mijn choreografie, levend en wervelend over het toneel voor een nieuwe generatie om van te genieten.