Mencius

Hallo! Mijn naam is Meng Ke, maar mensen kennen mij vandaag de dag als Mencius. Ik ben heel lang geleden geboren, rond het jaar 372 voor Christus, in een plaats genaamd de staat Zou in China. Toen ik een jongen was, was China niet één groot land. Het bestond uit vele kleinere staten die vaak met elkaar vochten. Dit werd de periode van de Strijdende Staten genoemd. Het was een moeilijke tijd om in te leven, maar mijn moeder zorgde ervoor dat ik een veilige plek had om te leren en te groeien. Ze leerde me dat een goede student zijn een van de belangrijkste dingen was die ik kon doen.

Toen ik opgroeide, bestudeerde ik de ideeën van een grote leraar die lang voor mij leefde, genaamd Confucius. Hij leerde dat mensen respectvol, eerlijk en vriendelijk moesten zijn. Ik dacht veel na over zijn ideeën, en ik kwam met een eigen idee waar ik erg enthousiast over was! Ik geloofde dat alle mensen goed geboren worden. Ik legde het graag zo uit: ieder mens heeft een klein zaadje van goedheid in zich. Als je voor dat zaadje zorgt met goede keuzes en door te leren, kan het uitgroeien tot een sterk, vriendelijk hart, net zoals een klein eikeltje uitgroeit tot een machtige eikenboom. Ik wilde dit idee met iedereen delen.

Toen ik zelf leraar werd, bleef ik niet op één plek. Ongeveer veertig jaar lang reisde ik door heel China naar de hoven van verschillende koningen en heersers. Ik wilde hen helpen een einde te maken aan de gevechten. Ik vertelde hen: 'Een goede heerser is vriendelijk voor zijn volk. Als u ervoor zorgt dat iedereen genoeg te eten heeft en zich veilig voelt, zal uw koninkrijk vreedzaam en sterk zijn.' Sommige heersers luisterden, maar velen waren te druk met hun oorlogen. Het was soms teleurstellend, maar ik gaf nooit de hoop op dat mensen konden leren vriendelijker voor elkaar te zijn.

Na vele jaren reizen keerde ik terug naar mijn thuisstaat om mijn studenten les te geven. Samen schreven we al mijn ideeën en gesprekken met de koningen op. Ik werd ongeveer 83 jaar oud. Na mijn tijd verzamelden mijn studenten mijn leringen in een boek genaamd de Mencius. Duizenden jaren lang hebben mensen dit boek gelezen om te leren over mijn geloof in de goedheid van de mens. Ik word herinnerd als de 'Tweede Wijze', wat de op één na belangrijkste wijze persoon in de traditie van Confucius betekent, omdat ik mijn leven heb gewijd aan het helpen groeien van vriendelijkheid in de wereld.