Noguchi Hideyo

Hallo! Mijn naam is Noguchi Hideyo. Ik wil je mijn verhaal vertellen. Ik ben geboren in een klein dorpje in Japan op 9 november 1876. Toen ik nog maar een baby van één jaar oud was, in 1877, had ik een vreselijk ongeluk. Ik viel in een open haard en verbrandde mijn linkerhand ernstig. Het was een heel serieuze verwonding waardoor ik mijn vingers moeilijk kon gebruiken toen ik opgroeide.

Ondanks dat mijn hand gewond was, hield ik van leren. Mijn leraar, Kobayashi Sakae, zag hoeveel ik wilde slagen. Hij en mijn vrienden zamelden geld in zodat ik een operatie kon krijgen. In 1893 opereerde een vriendelijke dokter genaamd Kanae Watanabe mijn hand. Het was geweldig! Ik kon mijn hand zo veel beter gebruiken. Die ervaring zorgde ervoor dat ik besloot wat ik met mijn leven wilde doen: ik wilde dokter worden om andere mensen te helpen, net zoals Dr. Watanabe mij had geholpen.

Ik studeerde heel, heel hard, en in 1897 slaagde ik voor de moeilijke examens om dokter te worden. Maar mijn dromen waren nog groter dan Japan. Ik wilde leren over ziekten van over de hele wereld. In 1900 zeilde ik de reusachtige Stille Oceaan over naar Amerika! Ik begon te werken met een briljante wetenschapper genaamd Dr. Simon Flexner. Toen, in 1904, kreeg ik een baan bij een heel belangrijk laboratorium in New York City genaamd het Rockefeller Institute for Medical Research. Ik ging de allerkleinste levende wezens bestuderen, bacteriën genaamd, die mensen ziek kunnen maken.

In het instituut werkte ik dag en nacht en keek ik door mijn microscoop. Ik probeerde het mysterie op te lossen van een ernstige ziekte genaamd syfilis. Niemand was er ooit in geslaagd de kleine, spiraalvormige bacterie die de ziekte veroorzaakte in een lab te kweken. Het was alsof je een spook probeerde te vangen! Maar ik gaf niet op. Uiteindelijk, in 1911, lukte het me! Ik was de eerste persoon die een pure kweek van de syfilisbacterie maakte. Dit was een enorme ontdekking die andere wetenschappers hielp om tests te ontwikkelen en manieren te vinden om de ziekte te bestrijden.

Mijn werk bracht me naar verre oorden. Vanaf 1918 reisde ik naar Zuid-Amerika en later naar Afrika om een andere gevaarlijke ziekte te bestuderen, genaamd gele koorts. Het werk was moeilijk en riskant, maar ik wilde helpen levens te redden. Ik bracht jaren door in hete, vochtige oerwouden, op zoek naar de oorzaak van de koorts om een vaccin te helpen ontwikkelen.

Terwijl ik in Afrika werkte, werd ik ziek van de ziekte die ik probeerde te stoppen. Ik werd 51 jaar oud en overleed in 1928. Ook al eindigde mijn leven tijdens mijn zoektocht, ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat het niet uitmaakt waar je vandaan komt of welke uitdagingen je tegenkomt. Als je een droom hebt en hard werkt, kun je helpen de wereld te veranderen. Vandaag de dag herinneren mensen in mijn thuisland Japan mij, en je kunt mijn gezicht zelfs zien op hun 1.000-yen biljet.