Pablo Neruda

Hallo! Mijn naam is Pablo Neruda, maar ik werd geboren met een veel langere naam: Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto. Ik ben geboren op 12 juli 1904, in een klein stadje in Chili genaamd Parral. De wereld waarin ik opgroeide was vol wonderen: regenachtige bossen, zoemende kevers en de wilde Stille Oceaan. Ik hield ervan om dingen te verzamelen, zoals schelpen en vogelnesten. Ik hield ook van woorden. Ik begon met het schrijven van gedichten toen ik nog maar een jongen was. Mijn vader, die bij de spoorwegen werkte, vond schrijven tijdverspilling. Om mijn gedichten geheim te houden, begon ik een pseudoniem te gebruiken. In 1920 koos ik voor 'Pablo Neruda' en die naam is de rest van mijn leven bij me gebleven. Gelukkig ontmoedigde niet iedereen me. Het hoofd van mijn school was een geweldige dichteres genaamd Gabriela Mistral, en zij moedigde me aan om te blijven schrijven.

Toen ik 17 was, in 1921, verhuisde ik naar de grote stad Santiago om naar de universiteit te gaan. Het was de bedoeling dat ik zou studeren om leraar te worden, maar mijn hart lag nog steeds bij de poëzie. Ik schreef en schreef, en in 1924, toen ik pas 20 jaar oud was, publiceerde ik een boek genaamd 'Twintig liefdesgedichten en een wanhoopszang'. Tot mijn verbazing vonden de mensen het geweldig! Het werd al snel een van de beroemdste dichtbundels ooit geschreven in het Spaans. Ik geloofde dat poëzie niet ingewikkeld moest zijn of alleen voor een paar mensen. Ik dacht dat poëzie overal was! Dus schreef ik over alles: liefde en verdriet natuurlijk, maar ook over eenvoudige dingen zoals tomaten, een paar wollen sokken of het zout van de zee. Ik wilde dat mijn woorden als een geschenk voor iedereen zouden voelen.

Mijn poëzie nam me mee op geweldige avonturen. Vanaf 1927 begon ik te werken als diplomaat voor mijn land, Chili. Deze baan was als een boodschapper tussen landen. Ik woonde op verre plaatsen zoals Birma, Argentinië en Spanje. Door te reizen zag ik hoe verschillende mensen leefden, en het zette me aan het denken over eerlijkheid en rechtvaardigheid. In de jaren 30 was ik in Spanje tijdens een verschrikkelijke tijd die de Spaanse Burgeroorlog wordt genoemd. Het zien van het lijden daar veranderde me. Ik besloot dat mijn gedichten meer moesten doen dan alleen mooie dingen beschrijven; ze moesten een stem zijn voor mensen die er geen hadden. Ik wilde dat mijn woorden zouden helpen om de wereld een betere, eerlijkere plek voor iedereen te maken.

Omdat ik zoveel om mensen gaf, raakte ik betrokken bij de politiek in mijn thuisland Chili. In 1945 werd ik zelfs gekozen tot senator. Maar mijn ideeën over eerlijkheid waren niet populair bij de toenmalige regering, en in 1948 moest ik onderduiken en mijn geliefde land verlaten. Na een paar jaar kon ik in 1952 terugkeren. De grootste eer van mijn leven kwam in 1971, toen ik de Nobelprijs voor de Literatuur kreeg. Het was een geweldig gevoel, niet alleen voor mij, maar voor heel Chili en Latijns-Amerika. Het voelde alsof de wereld eindelijk luisterde naar onze verhalen en onze stemmen.

Ik werd 69 jaar oud, en mijn leven zat vol wendingen, net als een van mijn gedichten. Vandaag de dag worden mijn woorden nog steeds gelezen door kinderen en volwassenen over de hele wereld. Mijn drie huizen in Chili zijn nu musea waar mensen de bijzondere dingen kunnen zien die ik verzamelde en de magie kunnen voelen van de plekken waar ik schreef. Ik hoop dat mijn gedichten mensen blijven herinneren om het wonder in gewone dingen te zoeken en hun eigen stem te gebruiken om op te komen voor waar ze in geloven.