Pepijn de Korte

Hallo. Mijn naam is Pepijn, maar sommige mensen noemden me Pepijn de Korte. Ik werd heel lang geleden geboren, rond het jaar 714, in een land dat Francië heette. Mijn vader was een van de beroemdste mannen in het koninkrijk, Karel Martel. Hij was niet de koning, maar hij was de 'Hofmeier', wat betekende dat hij alle echte macht had. Ik groeide op met mijn oudere broer, Carloman, en al op jonge leeftijd leerden we hoe we legers moesten leiden en mensen moesten besturen. Mijn vader zorgde ervoor dat we klaar waren om op een dag zijn plaats in te nemen.

Toen onze vader in het jaar 741 overleed, werd de taak van Hofmeier verdeeld tussen mij en mijn broer. We regeerden samen over het koninkrijk. Het was een vreemde tijd, want er was nog steeds een koning, uit een familie die de Merovingers heette, maar hij had niets te vertellen. Wij namen alle beslissingen. Toen, in het jaar 747, gebeurde er iets verrassends. Mijn broer Carloman besloot dat hij een rustig leven als monnik wilde leiden. Hij liet zijn macht achter, en plotseling was ik de enige Hofmeier, die heel Francië alleen bestuurde.

Terwijl ik regeerde, begon ik het gek te vinden dat de Merovingische koning de mooie titel had, maar ik al het werk en de macht had. Het voelde niet juist. Dus besloot ik een heel belangrijk persoon om zijn mening te vragen. Ik stuurde een brief naar Paus Zacharias in Rome en vroeg hem: 'Wie zou de koning moeten zijn? De persoon die de macht heeft, of de persoon die alleen de titel heeft?'. De Paus was het met me eens. Hij zei dat de persoon met de echte macht de kroon moest dragen. Met zijn zegen kozen de edelen van Francië mij in het jaar 751 tot hun nieuwe koning. De laatste Merovingische koning werd naar een klooster gestuurd om daar te leven, en een nieuw hoofdstuk voor mijn familie, de Karolingen, begon.

Koning zijn was een grote verantwoordelijkheid. Ik werkte hard om mijn volk te beschermen en mijn koninkrijk te versterken. Ik was een goede vriend van de Kerk, en toen de Paus werd bedreigd door vijanden die de Longobarden heetten, trok ik met mijn leger naar Italië om hem te helpen. Nadat we wonnen, in het jaar 756, gaf ik de Paus een groot stuk land in Midden-Italië. Dit geschenk werd bekend als de 'Donatie van Pepijn' en hielp bij het creëren van de Kerkelijke Staat, die nog eeuwenlang belangrijk zou zijn.

Ik regeerde vele jaren als koning, maar mijn tijd kwam ten einde in het jaar 768. Ik werd ongeveer 54 jaar oud. Ik liet mijn koninkrijk na aan mijn twee zonen, Carloman en Karel. Je hebt misschien wel eens van mijn zoon Karel gehoord—de wereld herinnert hem als Karel de Grote, een van de grootste koningen in de geschiedenis. Hoewel hij beroemder werd, word ik herinnerd voor het starten van de koninklijke lijn van onze familie, de Karolingische dynastie, en voor het creëren van een sterk koninkrijk waarop mijn zoon een machtig rijk kon bouwen.