Richard Owen

Hallo! Mijn naam is Richard Owen. Ik ben heel lang geleden geboren, op 20 juli 1804, in een stad in Engeland genaamd Lancaster. Zelfs toen ik een kleine jongen was, was ik al gefascineerd door dieren. Ik hield niet alleen van ze zien rennen en spelen; ik was nieuwsgierig naar wat er vanbinnen zat! Ik vond het geweldig om naar dierenskeletten te kijken en te leren hoe al hun botten in elkaar pasten als een puzzel.

Toen ik opgroeide, werd ik een wetenschapper die dieren bestudeerde, zowel levende als uitgestorven dieren. In mijn tijd begonnen mensen reusachtige, mysterieuze botten uit de aarde op te graven. Zoiets hadden ze nog nooit gezien! Ik mocht de fossielen van enorme wezens zoals de Megalosaurus en de Iguanodon bestuderen. Ik keek goed naar hun botten en besefte dat ze niet leken op een hagedis of krokodil die we vandaag de dag kennen. Ze waren iets compleet nieuws! In 1842 besloot ik dat deze speciale groep dieren een speciale naam nodig had. Ik noemde ze 'Dinosauria', wat een moeilijk woord is voor 'verschrikkelijke hagedissen'. Dat klopt, ik heb de naam 'dinosaurus' bedacht!

Het was zo spannend om deze geweldige dinosaurusskeletten te zien, en ik vond dat iedereen, niet alleen wetenschappers, ze zou moeten kunnen zien. Ik had een grote droom: een reusachtig museum bouwen waar we deze ongelooflijke vondsten aan de hele wereld konden laten zien. Ik heb vele jaren gewerkt om dit voor elkaar te krijgen, en uiteindelijk, in 1881, opende het prachtige Natural History Museum in Londen. Het was een paleis vol met de wonderen van de natuur, met dinosaurusskeletten die daar rechtop stonden zodat kinderen en families ze konden bezoeken en bewonderen.

Ik heb een lang en boeiend leven geleid en was 88 jaar oud toen ik overleed. Vandaag de dag herinneren mensen mij omdat ik de dinosaurussen hun beroemde naam gaf en omdat ik hielp bij het oprichten van een van de grootste musea ter wereld. Dus de volgende keer dat je een plaatje van een machtige dinosaurus ziet of een museum bezoekt om naar zijn reusachtige botten op te kijken, kun je denken aan het verhaal van de 'verschrikkelijke hagedissen' en de wetenschapper die hen hun naam gaf.