Sir Edmund Hillary

Hallo, mijn naam is Edmund Hillary. Ik kom uit een land ver weg dat Nieuw-Zeeland heet, waar ik op 20 juli 1919 ben geboren. Toen ik opgroeide, was ik een imker, wat betekent dat ik samen met mijn familie voor bijen zorgde en honing maakte. Het was leuk werk, maar mijn hart verlangde naar avontuur. In 1935, toen ik nog op school zat, gingen we op een uitstapje naar de bergen in Nieuw-Zeeland. Toen ik de hoge, met sneeuw bedekte toppen zag, wist ik het meteen: ik wilde een bergbeklimmer worden. Die reis maakte een vonk in mij wakker die nooit meer is uitgegaan.

Ik had één hele grote droom: de Mount Everest beklimmen, de allerhoogste berg op de hele wereld. Het leek een onmogelijke taak, maar ik wilde het proberen. Ik was niet alleen. Ik had een geweldige vriend en klimpartner genaamd Tenzing Norgay. Hij was een moedige Sherpa uit Nepal, het land waar de Mount Everest ligt. De Sherpa's kennen de bergen beter dan wie dan ook. Tenzing en ik wisten dat we als een team moesten samenwerken om de top te bereiken. Op 29 mei 1953 begonnen we aan de laatste, zware klim. We hakten treden in het ijs, trokken elkaar omhoog en trotseerden de koude wind. Na een lange en zware tocht stonden we daar. Samen waren we de allereerste mensen ooit die op de top van de wereld stonden.

Op de top staan was geweldig, maar het avontuur ging over meer dan alleen klimmen. Ik was zo ontzettend dankbaar voor de hulp van Tenzing en de andere Sherpa's. Zonder hen had ik het nooit gered. Ik voelde dat ik iets terug moest doen voor deze vriendelijke en sterke mensen. Daarom begon ik in 1960 de Himalayan Trust. Dit was een speciale groep die geld inzamelde om de Sherpa-families in Nepal te helpen. Met dat geld bouwden we scholen zodat de kinderen konden leren, en ziekenhuizen zodat mensen beter konden worden als ze ziek waren. Helpen voelde net zo goed als de top van de berg bereiken.

Na de Mount Everest beleefde ik nog veel meer avonturen. Zo reisde ik in 1958 helemaal naar de Zuidpool, een van de koudste plekken op aarde. Ik heb een lang en spannend leven geleid en werd 88 jaar oud. Mensen herinneren mij als de man die de hoogste berg ter wereld beklom, en daar ben ik trots op. Maar ik hoop dat ze ook onthouden dat de beste avonturen de avonturen zijn waarbij we anderen helpen. Want dat is de grootste prestatie van allemaal.