Sofía Kovalevskaya

Hallo. Mijn naam is Sofía Kovalevskaya, en ik was een wiskundige. Ik ben geboren in Moskou, Rusland, op 15 januari 1850. Toen ik een klein meisje was, verhuisde mijn familie naar een nieuw huis, en ze hadden niet genoeg behang voor mijn kinderkamer. In plaats daarvan bedekten ze de muren met bladzijden uit de oude wiskundeboeken van mijn vader. Ik bracht uren door met staren naar alle vreemde symbolen en getallen, en probeerde te begrijpen wat ze betekenden. Die bladzijden waren mijn eerste wiskundeles, en daardoor werd ik verliefd op getallen.

Toen ik opgroeide, wilde ik niets liever dan wiskunde studeren aan een universiteit. Maar in Rusland in de jaren 1860 mochten vrouwen geen student zijn aan universiteiten. Ik liet me daardoor niet tegenhouden. Ik wist dat ik ergens anders naartoe moest om mijn droom te volgen. Dus, in 1869, verhuisde ik naar Duitsland om een school te vinden waar ik mocht leren. Zelfs daar was het moeilijk, maar ik vond vriendelijke professoren die zagen hoeveel ik van wiskunde hield en ermee instemden mij les te geven.

Na jaren hard werken, behaalde ik in 1874 mijn doctoraat in de wiskunde. Ik was zo trots. Later, in 1884, kreeg ik een heel speciale baan als professor aan de Universiteit van Stockholm in Zweden. Ik was de eerste vrouw in het moderne Europa die een volledige professor werd. Ik hield van lesgeven en werken aan nieuwe ideeën. In 1888 won ik zelfs een beroemde prijs, de Prix Bordin, voor mijn werk over hoe planeten en andere dingen in de ruimte ronddraaien.

Ik werd 41 jaar oud en vulde mijn leven met de getallen en vergelijkingen waar ik zo veel van hield. Mensen herinneren mij vandaag de dag omdat ik de wereld heb laten zien dat vrouwen briljante wiskundigen en wetenschappers kunnen zijn. Ik hoop dat mijn verhaal iedereen aanmoedigt om hun dromen te volgen, hoe moeilijk die ook lijken.