Walter Gropius

Hallo! Mijn naam is Walter Gropius, en ik wil je vertellen hoe ik heb geholpen de manier waarop we over gebouwen en design denken te veranderen. Ik ben geboren in Berlijn, Duitsland, op 18 mei 1883. Architectuur zat in het bloed van mijn familie—mijn oudoom, Martin Gropius, was een beroemde architect! Ik vond het altijd al geweldig om na te denken over hoe gebouwen in elkaar gezet konden worden, ook al was ik niet de beste in tekenen. Ik had grote ideeën over het creëren van nieuwe soorten ruimtes voor mensen om in te wonen en te werken, dus ging ik rond 1903 architectuur studeren om te leren hoe ik mijn visies tot leven kon brengen.

Na mijn studie begon ik rond 1908 te werken en besefte ik dat de wereld snel veranderde door nieuwe machines en technologieën. Ik vond dat gebouwen ook moesten veranderen! In plaats van oude, chique stijlen te kopiëren, wilde ik gebouwen creëren die eenvoudig, nuttig en eerlijk waren. In 1911 ontwierp ik een schoenfabriek genaamd de Fagusfabriek. Die was bijzonder omdat hij enorme muren van glas had! Hierdoor stroomde het zonlicht naar binnen voor de arbeiders en liet het aan iedereen zien waar het gebouw aan de buitenkant van gemaakt was. Dit was een nieuwe manier van denken: dat de schoonheid van een gebouw moest voortkomen uit zijn functie en zijn materialen, zoals staal, beton en glas.

Mijn grootste droom was om alle kunsten samen te brengen. In 1919, na het einde van een grote oorlog, begon ik een nieuw soort school in Weimar, Duitsland. Ik noemde het Bauhaus, wat 'bouwhuis' betekent. Op het Bauhaus werkten schilders, beeldhouwers, wevers en architecten allemaal samen. Wij geloofden dat alles, van een theekopje tot een wolkenkrabber, met zorg ontworpen moest worden om zowel mooi als nuttig te zijn voor het dagelijks leven. We experimenteerden met eenvoudige vormen, felle kleuren en nieuwe materialen. In 1925 verhuisde de school naar een nieuwe stad genaamd Dessau, en daar mocht ik een gloednieuw gebouw voor ontwerpen, vol licht en open ruimtes, precies volgens mijn ideeën.

Helaas werden de dingen in de jaren '30 moeilijk in Duitsland, en mijn moderne ideeën waren niet langer welkom. Daarom verhuisde ik in 1937 naar de Verenigde Staten om een nieuw hoofdstuk te beginnen. Ik werd professor aan een beroemde school, de Harvard University, waar ik mijn ideeën deelde met veel jonge studenten. In 1938 bouwde ik een huis voor mijn eigen familie in Lincoln, Massachusetts. Het zag er heel anders uit dan de andere huizen, met zijn platte dak en grote ramen, maar het liet mensen zien hoe modern design een comfortabel en licht huis kon creëren.

Ik hield ervan om met andere mensen samen te werken, en in 1945 startte ik een groep genaamd The Architects Collaborative om als team gebouwen te ontwerpen. Ik werd 86 jaar oud en mijn leven was gevuld met creëren en lesgeven. Mensen herinneren mij vanwege de oprichting van het Bauhaus en het verspreiden van de ideeën van de moderne architectuur over de hele wereld. Mijn werk toonde aan dat goed design het leven voor iedereen beter kan maken, en de eenvoudige, strakke stijl die we begonnen, zie je vandaag de dag nog steeds terug in gebouwen, meubels en kunst om je heen.