Wladimir Köppen

Hallo. Mijn naam is Wladimir Köppen. Ik ben heel lang geleden geboren, op 25 september 1846, in een groot land dat Rusland heet. Zelfs toen ik een kleine jongen was, was ik gefascineerd door twee dingen: de planten die in de tuin groeiden en het weer dat in de lucht veranderde. Ik vond het heerlijk om naar donzige witte wolken te kijken en de warme zon of de koele regen op mijn gezicht te voelen. Ik vroeg me af waarom sommige planten op warme plaatsen groeiden en andere op koude plaatsen, en ik wist dat ik daar op een dag achter wilde komen.

Toen ik opgroeide, kreeg ik een heel belangrijke baan waarbij ik het weer bestudeerde. In 1875 verhuisde ik naar een stad genaamd Hamburg in Duitsland om te werken bij het Duitse Zeevaartobservatorium. Mijn taak was om zeelieden te helpen weten wat voor weer ze op de grote, wijde oceaan zouden aantreffen. Ik keek naar de wolken, mat de wind en hielp weersvoorspellingen te maken om hen veilig te houden. Ik gebruikte zelfs grote weerballonnen om de lucht hoog in de atmosfeer te bestuderen. Het was mijn droom om te begrijpen hoe de lucht, de zon en het land allemaal samenwerken.

Ik had een groots idee. Ik realiseerde me dat de soorten planten die op een plek groeien, je veel kunnen vertellen over het klimaat. Je zult bijvoorbeeld geen cactus uit een hete, droge woestijn vinden in het koude, besneeuwde noordpoolgebied. Met dit idee begon ik een speciale wereldkaart te maken. Ik gebruikte verschillende kleuren en letters om alle verschillende soorten klimaten aan te duiden. Er waren zones voor tropische regenwouden, droge woestijnen, besneeuwde bergen en alles daartussenin. Ik publiceerde mijn kaartideeën voor het eerst rond 1884, maar ik heb er vele, vele jaren aan gewerkt om het steeds beter te maken.

Ik werd 93 jaar oud en heb mijn hele leven nieuwsgierig doorgebracht naar onze planeet. Vandaag de dag gebruiken wetenschappers, leraren en studenten over de hele wereld mijn klimaatclassificatiekaart nog steeds om de verschillende omgevingen van de aarde te begrijpen. Het maakt me blij te weten dat mijn werk mensen nog steeds helpt om te leren over onze prachtige wereld en ervoor te zorgen.