Wu Cheng'en

Hallo! Mijn naam is Wu Cheng'en. Ik was een schrijver die heel lang geleden in China leefde, tijdens wat de Ming-dynastie werd genoemd. Ik ben geboren rond het jaar 1500 in een stad genaamd Huai'an. Toen ik een jongen was, had ik geen videospelletjes of televisie, maar ik had iets veel beters: verhalen! Mijn vader was een slimme man die van lezen hield, en hij vulde mijn hoofd met geweldige verhalen over magische wezens, dappere helden en ondeugende goden. Ik bracht uren door met het verbeelden van deze fantastische werelden, en ik wist toen al dat ik op een dag mijn eigen verhalen wilde creëren.

In mijn tijd was de beste manier om een goede baan te krijgen het slagen voor zeer moeilijke tests die de keizerlijke examens werden genoemd. Ik studeerde jarenlang hard, las alle klassieke boeken en oefende mijn schrijven. Het was niet makkelijk! Ik heb vele malen geprobeerd de examens op het hoogste niveau te halen, maar het is me niet gelukt. Het was ontmoedigend, maar ik gaf het leren nooit op. Uiteindelijk, in het jaar 1544, toen ik al een volwassen man was, werd ik erkend voor mijn studies en kreeg ik de kans om naar een speciale universiteit te gaan. Later werkte ik voor de overheid als magistraat, maar ik merkte dat ik het niet erg leuk vond. Mijn hart lag altijd bij mijn boeken en verhalen.

Nadat ik met pensioen ging van mijn overheidsbaan, had ik eindelijk tijd om te doen wat ik het liefste deed: schrijven. Ik herinnerde me alle oude legendes die ik als kind had gehoord over een echte boeddhistische monnik genaamd Xuanzang, die lang geleden van China naar India reisde om heilige geschriften te verzamelen. Ik dacht: 'Wat als zijn reis nog spannender was?' Dus besloot ik er een fantastisch verhaal over te schrijven. Ik creëerde een groep onvergetelijke personages om de monnik te helpen. De beroemdste was een dappere en ondeugende aap genaamd Sun Wukong, die magische krachten had. Ik voegde ook een hebzuchtige maar goedhartige varkensman genaamd Zhu Bajie toe en een rustig riviermonster genaamd Sha Wujing. Samen stonden ze tegenover demonen, monsters en allerlei uitdagingen op hun queeste. Ik heb vele jaren aan mijn boek geschreven, dat ik De Reis naar het Westen noemde, en het waarschijnlijk rond het jaar 1570 voltooid.

Toen mijn boek voor het eerst werd gepubliceerd, zette ik mijn naam er niet op. Lange tijd wist niemand zeker wie het had geschreven. Ik werd ongeveer 82 jaar oud en overleed rond het jaar 1582. Nadat ik er niet meer was, begonnen mensen te beseffen dat ik de auteur was van dit ongelooflijke avontuur. Vandaag de dag is De Reis naar het Westen een van de beroemdste en meest geliefde verhalen in heel China. Mijn personage, de Apenkoning, is een held voor miljoenen kinderen en volwassenen. Mijn verhaal is verwerkt in talloze films, tekenfilms en toneelstukken, en het blijft de verbeelding van mensen over de hele wereld prikkelen, en toont hen de kracht van vriendschap, moed en nooit opgeven.