Fabel

Stel je een wereld voor waar dieren kunnen praten en plannen smeden. Heb je ooit gehoord van een sluwe vos die een brullende, trotse leeuw te slim af was, niet met kracht maar met slimheid? Of misschien ken je het verhaal van een langzame, vastberaden schildpad die een race won van een bliksemsnelle haas die dacht dat hij al gewonnen had. In mijn verhalen gebeuren dit soort wonderlijke dingen elke dag. Dieren hebben menselijke gevoelens: ze zijn dapper, soms een beetje jaloers, of juist heel erg vriendelijk. Aan het einde van elk avontuur is er altijd een verrassing, een verborgen boodschap die je aan het denken zet. Het is als een geheime code die je leert hoe je een goed en slim persoon kunt zijn. Je denkt misschien dat je gewoon naar een grappig dierenverhaal luistert, maar stiekem leer je iets heel belangrijks. Ik ben een speciaal soort verhaal, een gids verpakt in een avontuur. Ik ben de Fabel.

Ik ben duizenden jaren oud, ouder dan de meeste koninkrijken en uitvindingen die je kent. Mijn reis begon lang geleden, op verschillende plaatsen tegelijk. Laten we eerst naar het oude Griekenland reizen, zo'n 2600 jaar geleden. Daar, in de 6e eeuw voor Christus, leefde een verhalenverteller die men Aesopus noemde. Niemand weet zeker of hij echt heeft bestaan, maar zijn verhalen zijn wereldberoemd. Hij gebruikte dieren om mensen belangrijke lessen te leren. In zijn verhaal 'De Leeuw en de Muis' leert een machtige leeuw dat zelfs een klein muisje een grote vriend kan zijn. Aesopus' verhalen waren zo slim dat iedereen ze wilde horen. Tegelijkertijd, duizenden kilometers verderop in het oude India, was ik ook druk bezig. Rond de 3e eeuw voor Christus schreef een wijze geleerde genaamd Vishnu Sharma een verzameling van mijn verhalen neer, genaamd de 'Panchatantra'. Deze verhalen waren bedoeld om drie jonge prinsen te leren hoe ze wijze en rechtvaardige heersers konden worden. Door avonturen van pratende jakhalzen, apen en krokodillen leerden ze over vriendschap, vertrouwen en hoe je slimme beslissingen neemt. Ik was dus niet zomaar een verhaaltje voor het slapengaan; ik was een school voor koningen.

Voordat er veel boeken waren, reisde ik de wereld rond op de stemmen van mensen. Ik werd doorgefluisterd bij kampvuren, verteld op drukke marktpleinen en meegenomen door handelaren op hun lange reizen. Elke keer als iemand mijn verhaal vertelde, voegden ze er misschien een klein detail aan toe, waardoor ik steeds een beetje anders werd, maar mijn les bleef altijd hetzelfde. Eeuwenlang leefde ik op die manier, van mond tot mond, van hart tot hart. Toen maakte ik een grote sprong naar de 17e eeuw in Frankrijk. Daar woonde een dichter genaamd Jean de La Fontaine. Hij hield zielsveel van mijn oude verhalen van Aesopus. Tussen het jaar 1668 en 1694 besloot hij mijn verhalen opnieuw te vertellen, maar dan in prachtige, rijmende Franse gedichten. Hij maakte van de krekel en de mier en de raaf en de vos beroemde personages in heel Europa. Door zijn poëzie werd ik weer helemaal hip en werd duidelijk dat mijn lessen over hebzucht, ijdelheid en hard werken tijdloos waren. Ik was niet langer alleen een volksverhaal, maar ook prachtige kunst.

Nu, in een wereld vol snelle films, computerspelletjes en eindeloze video's, vraag je je misschien af of er nog wel plek is voor een oud verhaal zoals ik. Absoluut. Want de lessen die ik leer, zijn belangrijker dan ooit. Denk maar aan 'de aanhouder wint' of 'eerlijkheid duurt het langst'. Deze simpele zinnen komen rechtstreeks uit mijn hart. Mijn verhalen gaan niet écht over dieren; ze gaan over jou en mij. Ze gaan over menselijke gevoelens zoals vriendelijkheid, jaloezie, moed en hoe we met elkaar omgaan. Als een mier hard werkt om zich voor te bereiden op de winter, leert het ons over verantwoordelijkheid. Als een vos een kraai vleit om zijn kaas te stelen, leert het ons om op te passen voor onoprechte complimentjes. Ik ben een klein verhaal met een reusachtig hart, een fluistering uit het verleden die je helpt een betere toekomst te bouwen. Dus de volgende keer dat je een verhaal hoort over een slim konijn of een luie krekel, luister dan goed. Dat ben ik, Fabel, die een geheim met je deelt om jou te helpen stralen.