Fabel

Stel je een wereld voor waarin dieren kunnen praten. Een wereld waarin ze grote gevoelens hebben en avonturen beleven, net als mensen. Misschien heb je weleens gehoord van een supersnel konijn dat dacht dat hij de allerbeste was, of van een klein muisje dat een machtige leeuw hielp. Of wat dacht je van een slimme vos die een kraai voor de gek hield om een stukje kaas te stelen? Deze verhalen zijn niet zomaar verhaaltjes. Ze hebben altijd een geheime boodschap, een klein stukje advies, dat aan het einde verstopt zit. Ze zijn als een schatkist met een verrassing erin. Ben je nieuwsgierig geworden? Goed, want ik ga je mijn geheim vertellen. Ik ben een Fabel.

Ik ben heel, heel erg oud, ouder dan de meeste kastelen en koningen. Mijn verhaal begint in een zonnig land dat het oude Griekenland heette, meer dan tweeduizend jaar geleden, zo rond de 6e eeuw voor Christus. Daar leefde een beroemde verhalenverteller genaamd Aesopus. Mensen geloven dat Aesopus een tot slaaf gemaakte man was die ongelooflijk wijs was. Hij kon niet zomaar zeggen wat hij dacht, want dat kon gevaarlijk zijn. Dus bedacht hij een slimme manier om zijn ideeën te delen: hij liet dieren de hoofdrol spelen in zijn verhalen. Zo kon hij de mensen wijze lessen leren over eerlijkheid, vriendschap en slim zijn, zonder dat iemand boos op hem werd. Denk maar aan het beroemde verhaal van 'De Schildpad en de Haas'. De haas was snel en lachte de schildpad uit, maar de schildpad bleef gewoon rustig doorstappen en won de race. De les? Opscheppen brengt je nergens, maar met geduld kom je er wel. Maar ik werd niet alleen in Griekenland geboren. Ver weg in het oude India was ik ook te vinden. Daar werden mijn verhalen verzameld in een boek dat de Panchatantra heet, rond de 3e eeuw voor Christus. Deze verhalen waren bedoeld om jonge prinsen te leren hoe ze later goede en rechtvaardige koningen konden worden.

Na mijn geboorte begon ik aan een lange reis door de wereld. Eerst werd ik alleen maar doorverteld. Ouders vertelden mij aan hun kinderen voor het slapengaan, en leraren gebruikten mij in de klas om hun leerlingen iets belangrijks te leren. Honderden jaren lang fladderde ik van mond tot mond, als een geheimpje dat iedereen mocht weten. Maar mensen waren bang dat ik vergeten zou worden. Daarom begonnen ze mij op te schrijven in grote, dikke boeken. Zo kon iedereen mij lezen, waar en wanneer dan ook. Veel later, in de 17e eeuw, was er in Frankrijk een schrijver die Jean de La Fontaine heette. Hij hield zóveel van mijn verhalen dat hij ze allemaal verzamelde en er prachtige gedichten van maakte. Zijn boeken, die tussen 1668 en 1694 werden uitgegeven, maakten mij weer wereldberoemd. Dankzij hem konden kinderen overal in Europa kennismaken met de slimme vos, de dappere muis en de trotse leeuw.

Mijn taak is om je belangrijke lessen te leren die je je hele leven kunt gebruiken. Lessen zoals 'de aanhouder wint', wat betekent dat je niet moet opgeven, ook al gaat iets langzaam. Of dat 'een klein beetje vriendelijkheid je ver kan brengen'. De volgende keer dat je een verhaal leest over een dier dat kan praten, probeer dan de speciale les te vinden die erin verstopt zit. Die les noemen we de 'moraal'. Het is mijn geheime cadeautje speciaal voor jou.