Temperatuur

Ik geef je roze wangen op een besneeuwde dag en laat je zoeken naar schaduw tijdens de zomervakantie. Ik ben de reden waarom ijs smelt tot een zoete plas en waarom stoom danst boven een kop warme chocolademelk. Lange tijd kenden mensen mij alleen door hoe ik voelde. Was het een rilling of was het zweet. Maar wat was ik eigenlijk. Hallo. Ik ben Temperatuur, en ik ben de maatstaf voor hoe snel de kleine, onzichtbare deeltjes in alles wiebelen en trillen. Hoe sneller ze bewegen, hoe warmer je je voelt. Hoe langzamer ze gaan, hoe kouder het wordt. Kun je je een wereld voorstellen waarin je mij kon voelen, maar nooit precies kon zeggen hoe warm of koud het was. Dat was lange tijd de realiteit.

Eeuwenlang voelden mensen mij, maar konden ze mij niet meten. Toen kreeg een zeer nieuwsgierige man in Italië, genaamd Galileo Galilei, rond het jaar 1593 een idee. Hij creëerde een apparaat genaamd een thermoscoop. Het gebruikte een glazen bol en een buis met water om te laten zien wanneer ik omhoog of omlaag ging. Als de lucht in de bol opwarmde, zette deze uit en duwde het water naar beneden. Als het afkoelde, kromp de lucht en steeg het water. Het was de eerste keer dat iemand mij kon 'zien' veranderen. Maar het was niet erg precies, want het had geen nummers of een schaal. Een eeuw later, in 1714, vond een Duitse wetenschapper genaamd Daniel Gabriel Fahrenheit een veel beter hulpmiddel uit. Hij stopte kwik, een zilverachtig vloeibaar metaal, in een afgesloten glazen buis en creëerde de eerste moderne thermometer. Hij maakte ook een schaalverdeling, de Fahrenheit-schaal, zodat mensen het eindelijk eens konden worden over precies hoe warm of koud het was.

De schaal van Fahrenheit was nuttig, maar een andere wetenschapper dacht dat hij mij nog makkelijker te begrijpen kon maken. In 1742 stelde een Zweedse astronoom genaamd Anders Celsius een eenvoudigere schaal voor. Hij besloot dat het punt waarop water bevriest 0 graden zou zijn, en het punt waarop het kookt 100 graden. Deze 'centigrade' of Celsius-schaal was zo eenvoudig en logisch dat wetenschappers over de hele wereld hem begonnen te gebruiken. In plaats van de vreemde getallen van Fahrenheit, zoals 32 voor bevriezen en 212 voor koken, bood Celsius een nette schaal van 0 tot 100. Het maakte wetenschappelijke experimenten veel eenvoudiger te vergelijken. Vandaag de dag is het de meest gebruikelijke manier om mij te meten in de meeste landen, en het helpt iedereen, van weersvoorspellers tot koks.

Vandaag de dag ben ik overal. Ik help je beslissen of je een jas of een korte broek moet dragen als je de weersvoorspelling controleert. Ik vertel je oven wanneer de koekjes perfect gebakken zijn, zodat ze niet verbranden. Als je je niet lekker voelt, helpt een thermometer een volwassene om mij te controleren om te zien of je koorts hebt. Wetenschappers bestuderen mij zelfs om het klimaat van onze planeet te begrijpen en om de koudste hoeken van de ruimte te verkennen. Daar ontdekte een wetenschapper genaamd Lord Kelvin in 1848 dat er een koudst mogelijk punt bestaat, genaamd het 'absolute nulpunt'. Ik ben een geheime taal die je helpt de wereld te begrijpen en te verzorgen, van een kleine sneeuwvlok tot een reusachtige ster. Door over mij te leren, kun je helpen voor jezelf, je familie en onze geweldige planeet te zorgen.