A Christmas Carol

Begin op een kille, mistige avond in het Londen van lang geleden. De lucht ruikt naar kolenrook en geroosterde kastanjes. Binnen in een gezellige kamer doopt een man met een wilde fantasie zijn ganzenveer in een potje inkt. Hij droomt een verhaal over rammelende kettingen, knorrige vrekken en het vrolijke luiden van kerstklokken. Ik ben dat verhaal, een klein boekje met een groot hart. Ik ben niet zomaar een verhaal; ik ben een spookverhaal dat bedoeld is om je te vullen met verwondering en warmte. Mijn naam is Een Kerstvertelling.

Mijn schepper was een geweldige schrijver genaamd Charles Dickens. In de herfst van 1843 maakte hij zich zorgen over de arme kinderen die hij op de straten van Londen zag. Hij wilde een verhaal schrijven dat iedereen eraan zou herinneren om vriendelijk en gul te zijn, vooral tijdens de kersttijd. Hij schreef mij heel snel, in slechts zes weken. Hij vulde mijn bladzijden met onvergetelijke personages: de knorrige Ebenezer Scrooge, zijn vriendelijke klerk Bob Cratchit en drie geesten—de Geesten van Voorbije Kerst, Huidige Kerst en Toekomstige Kerst. Op 19 december 1843 werd ik eindelijk gepubliceerd als een prachtig klein boekje met een rode kaft en gouden letters. Families verzamelden zich bij het haardvuur om mijn woorden hardop voor te lezen, en mijn verhaal vloog rechtstreeks hun harten in.

Vanaf die allereerste kerst hielden de mensen van me. Mijn verhaal over Scrooge die leert te delen en van zijn buren te houden, hielp om van Kerstmis een groter, vrolijker feest te maken voor iedereen. Al meer dan 150 jaar word ik op talloze manieren gedeeld—als toneelstukken, films en tekenfilms. Elke keer als je iemand 'Bah, humbug!' of 'God zegene ons, iedereen!' hoort zeggen, hoor je een stukje van mij. Ik ben meer dan alleen een boek; ik ben een herinnering dat de geest van Kerstmis draait om vriendelijkheid, en dat het nooit te laat is om je hart te openen. Ik hoop dat mijn verhaal jullie feestdagen nog vele jaren vrolijk en stralend zal maken.