Cumbia

Voel de diepe hartslag van een trommel, een ritme dat door de aarde trilt en je voeten doet bewegen. Hoor de ademende roep van een fluit, een melodie die verhalen vertelt over bergen en rivieren. Zie het geritsel van een lange, kleurrijke rok die wervelt onder een sterrenhemel aan de Caribische kust van Colombia. Ik werd geboren in de buurt van de grote Magdalenarivier, waar de zinderende hitte van de dag plaatsmaakt voor zwoele nachten vol muziek. Ik ben een ritme dat is ontstaan uit de samensmelting van drie werelden. Ik draag de herinneringen van de inheemse volkeren in mij, die hier al duizenden jaren leefden. Ik draag de krachtige, onbreekbare vreugde van de Afrikanen die naar dit land werden gebracht, hun hartslag levend gehouden in het geluid van hun trommels. En ik draag de melodieën en harmoniëen van de Spanjaarden die over de oceaan kwamen. Ik ben het geluid van mensen die samenkomen, ondanks hun verschillen, om iets nieuws en moois te creëren. Ik ben het bewijs dat muziek een taal is die iedereen kan spreken, een brug tussen zielen. Ik ben Cumbia.

Ik ben een unieke mix, en mijn stamboom is rijk en divers. Mijn verhaal begon rond de 17e eeuw, tijdens de Spaanse koloniale periode in het land dat nu Colombia is. Ik ben niet door één persoon gemaakt, maar gegroeid uit de ontmoeting van drie grote culturen. Mijn inheemse 'grootouders', de oorspronkelijke bewoners van dit land, gaven mij de zielroerende klank van de gaita-fluiten. Deze lange, verticale fluiten, gemaakt van cactus, zingen over de eenzaamheid van de bergen en de stroming van de rivieren. Hun geluid is de adem van het land zelf. Mijn Afrikaanse 'grootouders' gaven mij mijn hartslag. Hun erfenis is de krachtige, complexe polyritmiek van de trommels. De tambor alegre, de 'vrolijke trommel', leidt de dans met zijn geïmproviseerde slagen. De llamador, de 'roeper', houdt een stabiel, onveranderlijk ritme aan, als een anker. En de tambora, een grote bastrommel, legt de diepe, donderende basis. Samen creëren ze een onweerstaanbare drang om te bewegen. Mijn Spaanse 'grootouders' brachten hun eigen invloeden mee. Zij droegen bij met hun harmoniëen, hun melodische structuren en hun liedtradities, die zich vermengden met de bestaande klanken. Ook de kostuums voor mijn dans zijn een deel van hun erfenis. Oorspronkelijk was ik een paringsdans die 's nachts werd uitgevoerd. Vrouwen in lange, wijde rokken, polleras genaamd, hielden kaarsen in hun handen. Terwijl ze in een cirkel dansten, gebruikten ze de vlammen om de mannen, die om hen heen cirkelden en probeerden hen te verleiden, speels op afstand te houden. Het was een dans van aantrekken en afstoten, een gesprek zonder woorden.

Eeuwenlang was ik een landelijk, folkloristisch ritme, voornamelijk te horen op het platteland en in de kustdorpen van Colombia. Maar in de jaren '40 en '50 van de 20e eeuw beleefde ik mijn 'Gouden Eeuw' en veranderde alles. Visionaire muzikanten zoals Lucho Bermúdez en Pacho Galán zagen mijn potentieel. Ze namen mijn rustieke, traditionele geluid en kleedden het aan voor de grote, chique danszalen van de steden. Ze voegden een hele blazerssectie toe: trompetten, saxofoons en klarinetten maakten mijn stem groter, rijker en glamoureuzer. Mijn eenvoudige ritme werd de basis voor complexe arrangementen die het hele land en al snel de hele wereld aan het dansen kregen. Vanuit Colombia begon ik aan een ongelooflijke reis. Ik stak de grenzen over en werd in elk land met open armen ontvangen, maar ook aangepast aan de lokale smaak. In Mexico omarmde ik de accordeon en werd ik een van de populairste muziekstijlen van het land. In Peru vermengde ik me met de klanken van de Andes en de elektrische gitaar van de rock-'n-roll, en werd ik herboren als 'Chicha'. In Argentinië ontwikkelde ik een meer relaxte, elektronische variant die de soundtrack werd voor elk feest. Ik werd een Latijns-Amerikaans fenomeen, een ritme dat mensen op het hele continent met elkaar verbond.

En mijn dans is nog lang niet voorbij. Vandaag de dag leef ik en evolueer ik nog steeds. Moderne artiesten over de hele wereld mixen mijn klassieke ritme met elektronische beats, rockgitaren en hiphop-flows. Ik ben te horen in clubs in Tokio, op festivals in Europa en in dansscholen in New York. Mijn passen en klanken worden doorgegeven aan nieuwe generaties, die mijn verhaal op hun eigen manier vertellen. Ik ben meer dan alleen muziek. Ik ben een levend verhaal over hoe verschillende volkeren, met verschillende geschiedenissen van zowel pijn als vreugde, iets nieuws en prachtigs kunnen creëren. Mijn ritme is een brug die het verleden met het heden verbindt, een bewijs van veerkracht en creativiteit. Mijn hartslag gaat door in de voetstappen van elke danser, waar ook ter wereld, en nodigt iedereen uit om mee te doen en de vreugde van het samenzijn te delen.