David (Michelangelo)

Voordat ik ogen had om te zien of een lichaam om op te staan, was ik gewoon een reusachtig blok kille, witte steen in een drukke stad in Italië die Florence heet. Heel lang heb ik op een binnenplaats gewacht, waar ik overdag de zon voelde die me opwarmde en 's nachts de maan die me afkoelde. Andere kunstenaars hadden geprobeerd iets uit mij te hakken, maar ze gaven het allemaal op. Ze zeiden dat ik te hoog en te moeilijk was. Ze wisten niet dat er een held in mij sliep, die wachtte om bevrijd te worden. Op een dag kwam er een jonge man die niet zomaar een steen zag, maar een kampioen. Hij wist wie ik moest worden. Ik ben David.

De naam van de jonge man was Michelangelo. Hij was pas 26 jaar oud toen hij in het jaar 1501 aan mij begon te werken. Bijna drie jaar lang hoorde ik alleen het tik-tik-tikken van zijn hamer en het schraap-schraap-schrapen van zijn beitel. Stukje voor stukje hakte hij de steen weg die niet bij mij hoorde. Hij gaf me krullend haar, peinzende ogen en sterke handen. Hij vertelde een beroemd verhaal: het verhaal van een jonge herdersjongen genaamd David die op het punt stond een enge, reusachtige reus genaamd Goliath te trotseren. De mensen van Florence hielden van dit verhaal omdat ze zich net als David voelden: klein maar dapper. Ze wilden dat ik een symbool zou zijn voor de moed van hun stad.

Toen Michelangelo in 1504 eindelijk klaar was met zijn werk, was het tijd voor mij om de wereld te ontmoeten. Er waren veel mannen en vele dagen nodig om mij naar het grote stadsplein te verhuizen, dat de Piazza della Signoria heet. Toen ze op 8 september 1504 eindelijk het houten hek om mij heen weghaalden, werd het stil in de menigte. En toen juichten ze. Ze zagen me trots en fier staan, niet met een zwaard, maar met een simpele slinger, klaar om iets dappers te doen. Ik werd hun beschermer, een herinnering dat je niet de grootste hoeft te zijn om de sterkste te zijn.

Ik heb honderden jaren op dat zonnige plein gestaan en de stad zien groeien en veranderen. Maar de wind en de regen begonnen me te slijten. Dus in 1873 verhuisden de mensen van Florence me voorzichtig naar binnen, naar een prachtig museum genaamd de Galleria dell'Accademia, waar ik voor altijd veilig zou zijn. Vandaag de dag komen mensen van over de hele wereld om mij te zien. Ze kijken naar me op en herinneren zich dat grote dingen kunnen voortkomen uit stille moed. En ik hoop dat ze zien dat, net zoals Michelangelo een held in een blok steen vond, er ook een held in ieder van hen zit.